— Еще не видел. А ты всерьез рассчитываешь закрутить роман? Господи, Сиг, на «Авер» их назначено двадцать две! На четыре сотни экипажа и почти две сотни пилотов. Сам посчитаешь шансы, или помочь?
— Чихал я на шансы! Самая красивая будет моей, клянусь Богородицей!
Люк в рубку с шипением распахнулся, заспанный Заремба завис снаружи, места в тесном пилотажном отсеке для него уже не осталось.
— О чем речь?
Ему ответил Стюарт:
— В экипаже «Авера» теперь будут служить женщины!
— Одни женщины?
Заржали все, даже находящийся вне поля зрения камеры экипаж «одиннадцать тридцать первого». Обиженный Заремба, насупившись, поинтересовался:
— Чего ржете? Спросить нельзя?
Продолжая смеяться, Кшиштинский выдавил:
— Ну, ты фантазер, Мгоно! Матка бозка, я бы не отказался от целого экипажа женщин! — И моментально посерьезнел, углядев что-то в показаниях приборов. — Жак, проверь курс, наши вектора пересекаются!
Тот отозвался мгновенно:
— Естественно, ведь вам пора убираться.
— Сорок секунд до столкновения, Жак!
— Так не стойте на дороге!
Кшиштинский проглотил ругательство и отрывисто скомандовал:
— Пилот, уводи нас!
Денис шевельнул ручкой, разворачивая такшип. Едва успевшие ухватиться за поручни Стюарт с Зарембой, разразились цветастой бранью. Где-то снаружи, на концах крыльев, сейчас вертелись гондолы маневровых двигателей. Полуразумная автоматика «триста пятой» серии угадывала завершение маневра и гасила остатки инерции. Теперь — импульс главными. Его слегка прижало к спинке ложемента, одна десятая грава. Метр в секунду за секунду. Вполне достаточно, чтобы за оставшиеся полминуты отойти на безопасное расстояние.
Теперь ТК-1131 был виден невооруженным глазом. То есть не он сам, а его факел. Такшип двигался хвостом вперед, тормозя главными двигателями. Денис скосил глаза на тактический монитор и хмыкнул. Ускорение торможения сменщика было на максимуме — шесть гравов. Хороший у них пилот, судя по расчетам баллистического компьютера, он приведет относительную скорость к нулю именно в той точке, где незадолго до этого был их корабль.
— Пижон!
Кшиштинский произнес это с легким оттенком восхищения. Кастелло с натугой развел руками, шесть «же» не очень располагали к физическим упражнениям.
— Экономлю рабочее тело и тренирую экипаж, Сиг. Чего и тебе желаю.
— Спасибо, не люблю насиловать корабль.
— Как хочешь. Комп, связь с диспетчерской «Авера».
— Выполнено.
«Одиннадцать тридцать первый» финишировал и отключил двигатель. Денис в очередной раз восхитился ювелирным расчетом пилота, практически нулевая остаточная скорость лучше любых дипломов демонстрировала его квалификацию. Бумеранг такшипа на экранах замер неподвижно, перекрыв вид на строящуюся орбитальную крепость. И глядя на походя продемонстрированное мастерство, Денис остро почувствовал собственную неполноценность. Этот кадровый пилот довоенного выпуска превосходил его на голову.
