Я пожалел, что стол посреди комнаты представлял собой цельное возвышение, растущее из пола, этакий пенёк - под ним не спрячешься.
- Да, я иду с вами!.. - провозгласила Райо, как будто ожидая воплей радости.
Вопль последовал. Страждущий подвывающий выдох. Жасмин покачала головой. Обернулась и посмотрела на меня.
Я чуть не вскочил по стойке "смирно".
- Решай, - предложила мне Архимаг.
И эти паршивцы умоляюще уставились на меня.
Вдох. Задержать дыхание. Выдох. Задержать дыхание. Неужели Деду было так же трудно с нами?
- Вы идёте, - сказал я.
Орла открыла было рот, собираясь издать вопль радости... решила, что столь яркое выражение чувств будет неуместно и с клацаньем захлопнула. Йурас моргал, смотрел растерянно на меня, на мать, гадая, не ослышался ли. Райо покусывала клычками нижнюю губу.
Нан отпустила ворот ученицы и слегка поддала сзади, направляя к столу. Примерно таким же способом препроводила остальных. Детишки, кажется, готовы были визжать от счастья, но чинно уселись.
Жасмин смотрела на нас как на чокнутых, ничего не сказала, но я всё-таки виновато пожал плечами.
Ныне в Лесу дети взрослеют рано, - телепатический "голос" Жасмин был невесел.
Мы вышли в ночь и перед тем, как тьма окончательно сгустилась даже для сверхчувствительных глаз эльфов, успели отмахать приличное расстояние. Дойдя до ручья, расположились на привал. Мы с Нан привычно устроились чуть в стороне от остальных.
Утром я проснулся рано, как обычно бывает на природе, и с улыбкой, что для моего пробуждения нехарактерно. Наконец-то мы делаем хоть что-то...кончилось время прозябания, прятания, избегания и увёртывания... мир уже никогда не станет прежним...
Понял, что думаю мысли Нан. Её радость охватила и меня, захотелось рассмеяться и перебудить всех, показать им, как прекрасен этот мир, посмотри...
Я посмотрел на девушку. Нан улыбалась во сне. Она лежала на поле моего плаща, вцепилась в складки, я тихо выбрался из него, неслышно встал...
Ну, это я так подумал, что неслышно. Валья, которой досталась последняя вахта, вскинула голову, её глаза по-звериному бликанули в темноте. Я покачал головой - ничего, и женщина снова смежила вежды. Было ещё темно, и Валья полагалась на слух и заклинания, окружавшие стоянку.
Я устроился лицом к востоку, сел в позу медитации. Медленно поднималось солнце. Вэйри просыпались. Лёгкие шаги за спиной, на плечи мне легли тонкие руки. В имплант постучалась почта - фотография меня со спины, сидящего на фоне зелени и тумана. А что, живописно...
