— Да.
— Где я его увижу?
— Вам сообщат об этом на днях.
— Добро. Выпьем, коньяк шустовский. Да вот закуска.
— Нет, спасибо, — незнакомец поднялся с места. — Значит, договорились?
— Договорились. Эй, Андрей, проводи гостя.
Лисин был разочарован: разговора с главарем бандитской шайки не получалось. Тот был слишком осторожен.
— Я не знаю, кто вы и какие политические цели преследуете, — говорил он Петру, — да и знать не хочу. Будем действовать самостоятельно.
Лисину надо было выяснить, с кем имеет дело: с простым уголовником или политическим преступником. Петр пустил в ход приманку, над которой долго думали Боровков и Трегубов. Он заявил главарю, что послан организацией, объединяющей ярых противников Советской власти.
— Нам необходимо собрать воедино все патриотические силы, — убеждал Лисин своего собеседника. — Нэп подтачивает Советскую власть. И мы должны ускорить этот процесс.
— Хватит, — решительно оборвал Петра собеседник. — В двадцатом году вот такие интеллигенты продали нас. Вы отсиживались по углам, а нас бросали в тюрьмы. Мы баланду хлебали, а вы с комиссарскими женами покручивали. Теперь хотите с гепеушниками нас столкнуть? Не выйдет!
Лицо главаря покрылось пятнами. Он не на шутку рассердился. Это встревожило Лисина. Однако, вытерев вспотевший лоб, рыжеватый сказал уже тише:
— Наше дело простое: обарахлимся и долой отсюда. Тем более, что нас уже начинают обкладывать.
— В уезде нет пока сил, которые могли бы справиться с вами.
— Из губернии пришлют.
— Не слышно, чтобы против вас принимались оперативные меры.
— Откуда вам известно? — спросил главарь.
— У нас свои люди в милиции.
— Плохо работают ваши люди, — иронически усмехнулся рыжеватый. — У нас другие сведения.
«Значит, кто-то их информирует, — подумал Лисин. — Но кто передо мной — Волкодав или один из его помощников?»
Машинально закусывая, Петр лихорадочно обдумывал свое положение. Лисина не так страшила смерть, как сознание провала операции. Погорячился на заимке у Фрола, надо было бы выждать немного. Однако отступать уже поздно.
— Выходит, я рисковал зря?
— Выходит, что зря, — подтвердил, опрокидывая стакан самогона, главарь.
— И мы ничем друг другу не поможем?
— Ничем.
— Тогда разрешите распрощаться.
— Нет, подождите, дорогой поручик. Вот побудете у нас недельку гостем, тогда и отпустим.
«Что-то затевают», — мелькнуло в голове у Лисина. Вслух же он сказал:
— Надо так надо. Но как я объясню начальству свое отсутствие?
