— Не понимаю, — пробормотал над ухом майора Сергеев. — Этот парень выглядит так, словно его только что вытащили из пароварки.
— С ним что-то произошло, — поддержал его Беклемешев. — Что-то очень странное.
— Газ? — предположил Сергеев.— Или радиация?
— Ты знаешь газ, который действует подобным образом? — не глядя на собеседника, спросил майор.
— Да хрен его знает. С тех пор, как я закончил академию, этого дерьма понаделали, как грязи. Может, и такой есть.
— Ну допустим, а на машины тоже воздействовал газ? Или радиация? Чувствуешь?
Он поднял голову и посмотрел на Сергеева.
— Что? — не понял тот.
— Жар! Жар от раскаленного металла! — Действительно, от машин, несмотря на холодный ветер, а может быть, именно благодаря ему, все еще докатывались волны густого, душного жара. — Они же раскалились почти докрасна, и вода в лужах закипела. Какой, к чертям собачьим, газ. Артемий Демидович, — Беклемешев повернулся к стоящему чуть в стороне Федулову, — кто-нибудь это снимал?
— В каком смысле?
— Телевизионщики, газетчики, радио, кто-нибудь здесь был?
— Я никого не видел. Слишком быстро все произошло. Да и оцепление мы сразу же, почитай, выставили, так что, если бы кто из этой шайки-лейки сунулся, все одно мимо меня бы не просочились.
— Вот и хорошо. А если приедут — не пускать. Ни под каким видом. Это приказ.
— Понял, Зиновий Ефимович.
Над домами, высоко в небе, затарахтели лопасти вертолета. Через две минуты юркий «Белл» красно- белого цвета — окраска спасательной службы — вынырнул из-за крыши соседнего дома и завис над площадью.
— Их-то кто сюда звал? — пробурчал Сергеев.
Вертолет качнулся и начал быстро снижаться. Мощный поток воздуха, поднятый лопастями, взбаламутил лужи, поднял с земли тучи мелких водяных брызг пополам с песком и солью и погнал по ветру.
— Уберите их! — закричал Беклемешев, вскакивая. — Уберите кто-нибудь!
«Белл» упрямо шел на снижение.
Беклемешев, Сергеев и Федулов торопливо зашагали к вертолету, уже коснувшемуся полозьями растрескавшегося асфальта. Дверь пассажирского отделения откатилась в сторону, и из него посыпались автоматчики. В темно-зеленых касках и бронежилетах они были похожи на тайваньские игрушки. Солдаты мгновенно вытягивались в цепь, охватывая стоянку широким кольцом. Причем оперативники оказались за оцеплением.
Следом за автоматчиками из вертолета выбрались несколько очень серьезных мужчин с чемоданчиками. Эти прошли мимо Беклемешева, Федулова и Сергеева, даже не взглянув в их сторону. Двое сразу занялись трупом сержанта, один подошел к погибшей собаке, еще двое принялись отколупывать кусочки асфальта, бетона, снимать пинцетом краску с машин и складывать все это в пластиковые пакетики, которые с ловкостью фокусников извлекали из недр чемоданчиков.
