- Гы, ну вот мы и встретились, Менестрель. Ты меня не знаешь, но скоро... - незнакомец запустил палец в ноздрю, и чуть подумав, продолжил: - Скоро мы познакомимся поближе. Здесь и сейчас я не властен что-либо сделать. Но ты обнаружил себя - я рад. Теперь у меня будет меньше забот.
- Зато я знаю тебя, - прохрипел голос Онтеро откуда-то издалека. Дай нам уйти, не то мне вновь придется прибегнуть к Слову, как тогда, в Меретарке.
Незнакомец усмехнулся во весь рот, открыв желтые заостренные зубы, но глаза, пронзительные нечеловеческие глаза были холодны, как лед:
- И ты здесь, Переддин. Ну что же, приятно встретить старых друзей. С тобой у меня было немало хлопот, только не возносись. Сейчас игра покрупнее будет. В общем, еще свидимся, и я надеюсь, в более приятной обстановке. Прощай, Певец. И помни - кое-кто ждет твою Песню, ведь ты споешь ее для меня, а?
И захохотав, он исчез. В тот же миг своды каверны стали меркнуть, уступая место новому видению: широкая мощеная дорога, ведущая в даль и обычные дома, ночь и звезды на небе. Дастин обернулся - позади него была высокая дворцовая стена. Рядом стоял Онтеро, грызя ноготь.
- Онтеро, что это было? Кто тот незнакомец? И почему они называли тебя Переддином? - обрушил град вопросов Дастин.
- Не сейчас, мой юный друг. Нам нужно двигаться дальше. Мы очень страшной ценой заплатили за переправу за стену. Пойдем, пока не закончилась ночь, нужно миновать городские ворота. И... забудь то, что ты видел. И особенно, я прошу тебя - колдун строго посмотрел в глаза менестрелю. - Забудь имя, которое ты слышал.
И коротышка побрел по улице по направлению Южных Ворот Джемпира.
Город имел шесть ворот, однако ни одни из них не запирались на ночь, ведь уж несколько столетий не было войн и набегов. Лишь несколько часовых охраняло каждые врата, выпуская кого угодно и когда угодно, лишь за вход в город требуя небольшую пошлину.
Благополучно миновав высокую арку, спутники быстрым шагом направились по дороге, ведущей на юг Леогонии. Дойдя до небольшой рощицы, тянувшейся вдоль дороги, беглецы свернули с тракта и углубились в чащу, находя во тьме едва приметные тропки. До наступления утра им следовало как можно дальше уйти от Джемпира. А потом скрываться неизвестно где от неминуемой погони.
Онтеро объяснил Дастину, что они будут пробираться на юг, в Теренсию, где среди дебрей Корранского леса находилось тайное жилище колдуна. Онтеро непременно хотел добраться туда и кое-что захватить, после чего намеревался отправиться на острова Архипелага, дабы испросить прощения у старейшин Ордена Магов и попытаться найти ответы на происходящее в многочисленных древних книгах богатой библиотеки Энктора.
