Но ребята склонности к юмору не проявили. Самый старший из них по возрасту и, видимо, по должности подошел к Михаилу, отработанным движением извлек из кармана удостоверение и привычным жестом сунул его почти в глаза Михаилу. Только близорукие люди в подобных случаях могут разглядеть написанное, все остальные отшатываются, теряя при этом уверенность в себе. Чего собственно и стремятся достичь предъявляющие документ. Михаил на такие приемы уже выработал иммунитет, а потому отреагировал мгновенно. По-профессорски непререкаемым тоном, каким привык разговаривать с шалопаями-студентами, он скомандовал:
- Замрите!
К такому повороту событий «посетитель» готов не был, и многолетняя привычка без пререканий выполнять указания сработала автоматически. Михаил выудил из кармана халата здоровенную лупу и стал рассматривать документ. Ситуация была комичной, и Внучок, несмотря на нешуточность положения, истерично захихикал. Смешок вывел офицера из ступора, он побагровел, нервно оглянулся на подчиненных, но те сделали вид, что в происходящем нет ничего особенного.
Убрав обратно увеличительное стекло, Михаил, как ни в чем не бывало, полюбопытствовал:
- Так чем обязан столь неожиданному визиту?
Профессорская уверенность несколько поубавила нахрапистости у старшего группы, и он почти нормальным тоном поинтересовался, чем же так увлеченно занимается профессор со своим аспирантом. Михаил по-хозяйски рассадил офицеров и поставленным преподавательским голосом стал рассказывать о целях и задачах эксперимента. Через пару минут он, будто спохватившись, удивленно, словно на нерадивых студентов, прикрикнул:
- А вы почему не записываете? Неужто полагаете, я буду повторять?
Менты, как застигнутые врасплох нашкодившие школяры, зашевелились, доставая блокноты, ручки, диктофоны. За четверть часа Михаил сумел произвести введение в проблему, объяснить постановку задачи и даже вкратце пересказать первую главу диссера. Слушатели добросовестно фиксировали.
Перед тем как перейти ко второй главе Михаил, как бы ненароком, полюбопытствовал:
- Химики по образованию среди вас есть?
В ответ возникла неловкая тишина. Не дождавшись ответа, Михаил, будто колеблясь, пожал плечами:
- Тогда кому я объясняю? Раз вы все равно ничего не понимаете…
«Гости» зашевелились. Старший, понимая, что попал в глупейшее положение, начал искать выход, стараясь при этом «сохранить лицо»:
- Тогда мы опечатываем лабораторию, а вы, профессор, проедете с нами.
