— Проваливай, твоя доля через четыре дня!
— Я не за пайком, злобный ты хомяк! Я, кажется, нашел тебе напарника!
— Какого еще напарника?
— Ну, ты же собирался нырнуть в клоаку? Вот, выискался еще один желающий!
— Мне надоели твои шутки, Вилмер! Убирайся к дьяволу!
— Какие еще шутки! И заметь — он не из наших! Он сверху! Так что тебе все равно придется вносить его в свой поганый список — конечно, если ты не вздумаешь уморить его голодом…
Вилмер не успел договорить, как щелкнуло что-то тяжелое, металлическое, и дверь слегка приоткрылась.
— И вправду новенький? — донеслось из-за двери. — А ну, подойди, посмотрю!
Ник с опаской приблизился к щели между косяком и дверью. Нервно сглотнул: из темноты торчала стрела с жутковатым металлическим наконечником, и заряжена она была во что-то массивное и, несомненно, мощное…
— Как звать? — донеслось из мрака.
— Ник… Николас Кейси. Меня направили сюда…
Договорить он не успел: крепкая рука схватила его за брючный ремень и затащила внутрь. Грохнула щеколда. Ник оказался во мраке.
— Эй! — донеслось из-за двери. — Шон, дружище, надеюсь, ты не станешь теперь добавлять нам в паек человечинку?
— Вали отсюда, шутник! — прорычали над ухом. — Где тут выключатель, чтоб его…
Вспыхнул свет. Шон оказался неказистым, но крепким на вид, лысым, с мягкими чертами лица, гладко выбритым, в чистой синей спецовке, и вообще, выглядел он довольно благополучно. Не скажешь, что обрек себя на вечное прозябание в этой бетонной пещере. Ник присмотрелся внимательнее. Взгляд маленьких глаз Шона был чересчур резок для этого спокойного лица.
Да и самодельный арбалет в его руках не добавлял расслабленности в общении.
— Вы — Шон, — не столько спросил, сколько констатировал Ник.
— Он самый, — отозвался уборщик. — Ну, заходи, гостем будешь.
Трудно спорить с человеком, в руках которого оружие, пусть даже столь примитивное. Опыт показал, что и ножка от стола в определенной обстановке может стать средством для причинения страданий ближнему своему.
Шон и Ник двигались вдоль высоких стеллажей, заполненных картонными ящиками, блоками с банками и пластиковыми бутылками. Были здесь какие-то мешки и объемистые контейнеры, за дальней дверью виднелись большие холодильные камеры. Ник плохо разбирался в складских тонкостях, но все это богатство на фоне печального положения сотрудников сектора впечатляло.
— А вы неплохо устроились, — заметил Ник, не сводя глаз с арбалета.
Что-то мозолило глаз, настораживало в этой конструкции. Не то чтобы он боялся, но…
