— Зачем тебе?
— Не отвечай вопросом на вопрос!
— Мне не хотелось бы вмешивать в это дело друзей и знакомых. Кто знает, почему за мной охотятся? Я не хочу никого подставлять.
— Так или иначе, нам нужен кто-то, кто прольет свет на случившееся с тобой. Человек, которому можно доверять.
— Если только кто-то из церкви… Но вряд ли они разговорятся с сыщиком. Да и я перед ними за тебя поручиться не могу.
— Расскажи о своей работе, о своих клиентах.
— У меня бухгалтерская фирма. Рабочее помещение — мой дом, все сотрудники — я сама. На доход от фирмы я и живу. Как понимаешь, делать все одной не очень-то легко. Но плохо то, что меня — бухгалтера! — обвиняют в воровстве, и у кого — у церкви! Хуже и не придумаешь!
— Ладно, не волнуйся, я с тобой!
Так оно и есть. Пирсу можно верить на слово, в этом Элен была уверена. Если он обещал ее защитить, то никто до нее не доберется.
— Далеко еще до этого безопасного места?
— Скоро будем. Дом на границе штата. Он не мой, а моего друга Картера. Он в отъезде, участвует в тренировках на Восточном побережье США. Так что никто нас там не побеспокоит.
— Картер тоже работает в агентстве «Эгрет»?
— На этот вопрос я не могу тебе ответить. Мы с ним дружим очень давно, еще с тех пор, как вместе служили в полиции.
— Вдруг соседи нас заметят?
— Меня они знают. Там в округе живут в основном бывшие полицейские и военные, так что проблем не будет.
Элен тяжело вздохнула.
— Ты хоть понимаешь, что у меня ничего нет — ни денег, ни удостоверения личности, ни даже одежды. Рубашка и то не моя! Лучше забрать из дома мои вещи!
— Исключено! За твоим домом, скорее всего, следят.
— Ладно, — кивнула Элен. — Но переодеться мне все равно во что-то надо!
— Остановимся у магазинчика по дороге. Ты будешь сидеть в машине под охраной Фокса. Мне скажешь размеры и что купить. Я подберу подходящие вещи.
Так они и поступили. Быстро управившись с покупками, он вернулся в машину, положил пакеты на заднее сиденье и в молчании возобновил путь.
— Надо же, — не без иронии произнесла Элен, — молчаливый благородный герой.
— Что?
— Ты ужасно смелый! Ни капельки не испугался, когда эти двое бандитов на тебя бросились!
— Смелость тут ни при чем, — заявил Пирс. — Работа такая.
— Не боишься, что защищаешь воровку?
— Слова «бояться» в моем словаре нет. Что же до тебя, в обиду я женщин не даю. Пока что я исхожу из рабочей версии, что за тобой охотятся и ты ни в чем не виновата.
— Пока что?
— Да? А чего ты еще хочешь? Если ты намерена завоевать мое доверие, окажи хоть какую-то посильную помощь. Надо разобраться в происходящем, а без тебя мне никак не справиться. Ладно, потом поговорим. Приехали!
