— Хотели, чтобы я пошла с ними! Но зачем я им сдалась? Я ведь даже понятия не имею, кто это такие.
Лишь когда они добрались до машины Пирса и выехали на шоссе, Элен вздохнула с облегчением.
— Чего не знаю, того не знаю, — ответил Пирс. — Главное, ты не волнуйся! Пока мы с Фоксом рядом, опасность тебе не грозит!
Просто удивительно! Элен не верила своим ушам. Кто-то обещает взять ее под защиту! Надо же. Чрезвычайно романтично, как в сказке: красавец мужчина и огромный пес.
Пирс искоса взглянул на нее. Он прямо излучает энергию, подумала Элен. Высокий, широкоплечий, темноволосый. Но дело даже не в этом. Он обладает не только физической, но и какой-то внутренней силой. От него буквально веет спокойствием и уверенностью. Вот и ей он смог вернуть самообладание.
— Я боялся, что ты сбежишь! — сказал он.
— Разве я могла? — ответила Элен. — Ты из-за меня попал в эту передрягу. Должна же я отплатить добром за добро! Все равно от меня мало было толку. Пока я добралась до биты, исход схватки был уже предрешен.
Пирс улыбнулся. От этой улыбки у Элен холодок пробежал по коже. Ей так нужны его поддержка, его доверие! Но сколько сил понадобится приложить, чтобы этого добиться!
Она вспомнила его глаза, засветившиеся от желания, вспомнила страстный поцелуй и объятия, в которых чувствуешь себя такой защищенной.
— Ответь лучше ты мне. Почему ты думал, что я убегу?
Пирс моргнул.
— Как же иначе? Эти двое громил жутко тебя испугали. Бегство вполне логичный поступок в такой ситуации.
— Но не могла же я убежать и оставить того, кто бросился на мою защиту. Ты рисковал жизнью из-за меня.
Он бросил на нее взгляд, полный нежности и восхищения. Но тут же осекся и принялся оглядывать дорогу.
— Думаешь, они вернутся?
— Вряд ли, — сказал Пирс. — Я не вижу ничего подозрительного, да и Фокс, похоже, не чует опасности.
Гораздо важнее сейчас другая проблема: почему это вдруг ему так не хочется высвобождать руку? С чего это он начал поглаживать ее ладонь подушечкой большого пальца?
Ответ, конечно, напрашивается сам собой — чтобы успокоить, убедить, что все в порядке. Зачем же еще?
— Отвезешь меня в Сейделл? — спросила Элен. — Теперь тебе волей-неволей придется поверить, что я сказала правду. Кто-то и впрямь за мной охотится. То, что они меня обнаружили, говорит о том, что они за тобой следили. Думали, что ты выведешь их на мой след. Так и случилось. К счастью, ты меня не дал в обиду.
