– Как же в Белорецке волшба прокатывает, если там повсюду электричество?
– Почём я знаю, что орёл этот в ставке у хана живёт? – буркнул Карп. – Говорят, что он вообще живёт на этажерке, а этажерка та стоит в доме старого колдуна. Беркем его, наверное, навещает. Да кто их, басурман, разберёт, что у них там за порядки в Орде, – и заключил: – Там всё такое. Недаром Железная Орда ещё зовётся Чёрной, а Русь возле неё Проклятой. Только на нашем берегу Волги Русь становится Великой.
– И только под крылом светлейшего князя – Святой, – поставил точку Щавель.
– Да-да, – подтвердил Альберт. – От басурман чем дальше, тем лучше. Ты ещё башкортов не видел, боярин.
– Видел, – обронил Щавель. – Гоняли мы их от Великого Мурома.
– Ты был в Муромских клещах? – выпалил Альберт, потом сопоставил что-то, сообразил и замолк с приоткрытым ртом.
– Я и был клещами, – губы старого командира тронула мечтательная улыбка, от уголков глаз разбежались морщинки. – Перед залпом тысячи лучников бессилен даже эскадрон конных автоматчиков. Наше дело напор и тактика, как говорит светлейший князь. Напор и тактика. Обход, охват и комбинированный способ. А также бой из засады.
– Это ты когда, при хане Кериме? – выпятил губу, вспоминая череду басурманских правителей, Карп.
– При хане Иреке. Беркем пять лет назад на должность заступил, до него восемь лет правил Керим, до него хан Равиль.
– Странные они какие-то, – Альберту не терпелось вступить в разговор на важную тему политики. – Сменяются раз в четыре года или опять на четыре заступают.
– Не сами заступают, их народ выбирает, – прогудел Карп.
– Вот это считаю глупостью, – обронил Щавель и сокрушённо покачал головой. – Как может какая-то чернь решать, кому править? Как она вообще может прилюдно высказывать своё подлое мнение о достойных людях? Как могут вот они, – указал он лёгким кивком на теснящуюся у раздачи толпу, – выбирать из таких, как я? Они живут, как скот, руководствуясь низменными устремлениями, ведомые чувствами, не знают грамоты, не говоря уж о тонком искусстве власти и сложнейшей расстановке сил. Как они могут правильно выбирать, если бродят во тьме? Уму непостижимо. Я слышал, что в Орде принято узнавать о будущем хане мнение каждого и считаться с ним. Но ведь это же скотство и чистой воды безумие, они даже мнение баб учитывают.
– По-ихнему, по-басурмански, это называется охлократия, когда охломоны всякие голос имеют, – гулко хохотнул Карп. – Но, чтобы бабы выбирали хана, об том даже я не слыхивал.
