Петр Петрович подбирал вокальные сочинения для учеников по их учебному назначению: для развития плавности звучания (кантиленности) у одних, четкости артикуляции у других…
Ему пришлось долго петь «Шуми, моя нива родная, осенняя радость моя». Неплохая мелодия, но петь два года тяжеловато. «Ночной зефир струит эфир, бежит, шумит Гвадалквивир» – Пушкин и Даргомыжский, это уже получше.
На песне ямщика «Аль опять не видать прежней красной доли» случился конфликт: Петр Петрович взволновался и произнес монолог:
— Не понимаю я этой холодности в современных молодых людях. Откуда это безразличие, отсутствие воодушевленности, узость души?…
Он промолчал. Что скажешь, если в этой песне он не слышал ни размаха удали, ни широты души. Салонная подделка. Он бы разгулялся на настоящей русской песне:
Выйду на улицу, гляну на село,
Девки гуляют, и мне весело.
Чувства проявились на любимом романсе «Мне грустно, потому, что я тебя люблю». Пел с выражением.
Петр Петрович изредка перемежает уроки занятными комментариями:
— Для меня так и осталось загадкой: кто из двух оперных гениев выше – Шаляпин или Ершов? (Он бывал на сцене с обоими). Дело в том, что Федор Иванович много гастролировал за границей, получил мировое признание. Ершов был известен только у нас. Но по многим данным он не уступал, а в чем-то и превосходил Шаляпина.
Драматический тенор Ершов в это время был уже мало известен и в России, только по немногочисленным записям.
О своей работе в художественной самодеятельности:
— Наша задача здесь не в том, чтобы научить петь, а в том, чтобы нести в народ культуру, прививать любовь к настоящему искусству.
В отсутствие концертмейстерши позволяет себе вольные шутки.
— Покойный Федор Иванович Шаляпин, как-то стоя на репетиции, а кругом кордебалет, хор, покрутил под носом, как будто у него усы есть, и говорит: «Кого нам бы сегодня подъеть».
О способной и сексапильной ученице:
— Наверно, какой-нибудь свой парень уже просверлил ей дырку.
Как-то посоветовал:
— Голос береги.
— А что значит беречь?
— Е… поменьше.
— Так вы говорили, что это только на мышцы живота влияет.
— А гормоны? Это всё истощается.
— И это влияет на голос?
— Еще бы! Был у меня знакомый баритон, который перед выходом на сцену «делал» хористку. Сначала голос звучит хорошо, затем значительно ухудшается. И быстро снашивается. Этот баритон через несколько лет сошел со сцены, «Прое. я свой голос», — жаловался мне. Влияет не только на голос, на память, на всё состояние человека. Умеренно нужно!
