Каждые праздники он надеялся на чудо и счастье. Праздники отличались от будней – демонстрации, застолья, новогодние елки. Чуда не было.
7 ноября попытался пройти на Дворцовую площадь, и, как обычно, не получилось. На 2-й Советской, на месте сбора их школы, «артист» Валера сообщил:
— Боря Вахтин с двумя товарищами из своего класса сидят в пельменной, пьют пиво и закусывают яблоками.
«Академик» Володька в весело-отчаянном настроении, уже купил раскидай, сам смеется над этим:
— Валька, а пойдем и мы, для веселья выпьем. Сколько водка стоит? У тебя много денег?
— Много, 70 рублей.
— Правда? А у меня 5 рублей. Слушай, пойдем выпьем хотя бы по сто грамм.
Пошли, но по дороге в буфет Колесов, дома избегавший пить водку, засомневался:
— Володя, знаешь, мне бы не стоило пить, у меня, видишь ли, такая семья…
— Сопьешься, что ли? Да ведь мы всего по сто грамм, на праздник это просто нужно для веселья.
Зашли в ресторан у «Колизея», помялись, водки на витрине не нашли. Зашли в знакомый по предыдущим праздникам буфет на углу Невского и Марата.
— Володя, впоследствии здесь повесят мемориальную доску.
Взяли по сто грамм и по пирожку. Никаких признаков опьянения. Посмеиваясь, пошли обратно к своей колонне. Снабдили «артиста» деньгами на сто грамм.
По дороге Зунька и Юрка несколько раз с деловым видом забегали в магазины – пить кагор. В последний раз взяли с собой комсорга. Зунька пропил все свои деньги, шел с красным носом, с транспарантом в руках. Сзади шла женская школа, стали соревноваться: кто кого перекричит. Репетировали «ура», в том числе призывы: «Привет мотальщикам 179 академии!» Это же прокричали на Дворцовой.
Потом Колесов оказался вместе с «академиком» и комсоргом. У Рэда папироса в углу рта.
— Под Маяковского работаешь?.
Рэд развеселился:
— Не трогайте моего любимого поэта! Договорился с отцом, что я не буду курить, а он прекратит «забегаловки» после работы, — огорченно добавил, — как жаль, что Ленин не дожил до лучших произведений Маяковского, он бы изменил свое отношение к нему.
— Да разве он плохо к нему относился? А «Прозаседавшиеся»?
— Ты вспомни, что он тогда сказал: я не принадлежу к почитателям его поэтического таланта…
На Аничковом мосту сидел нищий, около него разбитая бутылка.
— Не могу спокойно смотреть на нищих, — сказал Рэд, — вот там сзади какие-то иностранцы идут, увидят, нехорошо. Так хочется, чтобы у нас все хорошо жили…
Пошли в «Новости дня» на киножурналы.
— Слушай, Валя, — сказал Игорь, — тебе не кажется, что у нас в школе происходит нечто странное: отобрали несколько избранных на получение медалей, остальным дорога закрыта.
