— С фермы. Колхоза имени Чапаева! — ответил уже почти невидимый Алешка.
На лице Зинки вспыхнуло изумление, она широко открыла глаза и даже шагнула вслед.
Сергей, быстро раздевшись, стал залезать в спальный мешок.
— Что за черт! Откуда вода?
В ответ раздался дружный хохот ребят, уже лежащих в своих мешках.
— Палатка протекла, что ли?
— Повалило ее ветром, когда вы на ферму ходили, — объяснил Женя. — Мы уж тут с Ильей знаешь как намучились, пока поставили.
— Алешки нет еще? — удивился Сергей.
— Гуляет! — вздохнул Аркашка.
— Какой черт тут гулять? Дождь не перестает! — проворчал Сергей, стараясь устроиться как-то поудобней в мокром мешке.
— Вот вам и телок! — задумчиво промолвил Аркашка. — А мы все смеялись…
— А придет — еще посмеемся! — заметил Николай. — Ему больше всех натекло. Только нам не привыкать к сырости, а он — ребенок деликатного воспитания…
Но Алешка шел и как будто не замечал дождя, на лице его застыла мечтательная улыбка…
С этой же улыбкой он подошел к палатке и, только входя, постарался принять невозмутимый вид.
Все сделали вид, что спят, но тихонько следили за ним.
Алешка стряхнул плащ, бросил его в угол и стал раздеваться.
Быстро скинул рубашку, брюки и полез в мешок.
Ребята ждали, затаив дыхание, но… ничего не произошло.
Один за одним они приподымались и смотрели на него.
Алешка лежал на спине, несмотря на холод, высвободив руки из мешка и подложив их под голову. На лице его снова появилась улыбка.
Разочарованные ребята стали укладываться, и только Женя не выдержал:
— Алешка!
— Что?
— Тебе не сыро?
— А что?
— Тут, понимаешь, палатку повалило и дождем все постели залило.
— А-а, да, вроде есть немножко, — равнодушно откликнулся Алешка.
И тогда тихонько засмеялся Аркашка, но смех его явно относился не к Алешке, а к Жене и другим, в том числе и к самому себе…
Окончив работу и переодевшись, Алешка раскладывал спецовку на крыше палатки для просушки.
Сергей и Илья уже стали к станку. Лиза спешила к ним, но, проходя мимо Алешки, остановилась и, окинув его взглядом, спросила почему-то соболезнующим тоном:
— Опять пойдешь?
Алешка кивнул. Лиза, оглянувшись вокруг, поманила его в сторону от палатки.
— Ох, Лешенька! — вздыхая и качая головой, начала она. — Послушай меня. Зря ты туда ходишь. Совсем зря.
— Почему? — невольно спросил несколько оторопевший Алешка.
— А потому! — обрадовано затараторила толстуха. — Совсем непутевая девка оказалась: гордая, упрямая, озорница! Только головы ребятам кружит. А сама смеется над ними!
