Это слово –
«хозяева» – мне очень не понравилось. Я еще не забыл тот разговор с Харитоном,
на пикнике. Вырвалось у меня тогда что-то насчет сверхразумных иноземлян, экспериментировавших
с фауной. Нет, не хотелось мне быть лабораторным продуктом под опекой
гуманоидных экспериментаторов.
Ничего я ему
не ответил. Встал и пошел вниз. «Эй. Ты куда?» Он догнал меня и дернул за
рукав. «Стой. Я же пошутил. Ты что, шуток не понимаешь?» Я оттолкнул его,
огрызнулся: «Не понимаю». – «Ну, если хочешь, я извинюсь. Прости. Я идиот. Не
надо было тебя подначивать». Я остановился, повернулся к нему, улыбнулся. «А
меня на слабо не возьмешь. Не дергайся. Просто хочу познакомиться с этими мохнатыми
ребятами. Надо же в конце концов контакт налаживать. Живем почти рядом. Соседи,
блин. А в гости друг к другу не ходим. Невежливо получается». Глаза у него
стали грустные, темные. «Не ходи. Ты же не знаешь их». – «Вот и узнаю». Я
помахал ему рукой и стал продираться через кусты.
Вообще-то я
представления не имел, зачем туда иду. И как общаться с крысообразными
существами, от которых я в принципе не испытываю восторга. Это был просто
импульс, мальчишеский порыв, азарт кладоискателя. Если крысоиды в самом деле
имеют какое-то отношение к нашему существованию, то… Я бы сказал им, что пора
сбросить маски и сесть за стол переговоров. Мы уже большие, можем сами о себе
позаботиться. Они ведь желают нам добра? Тогда пусть перестанут причинять нам
его втихую. Анонимных благожелателей нам не надо. Не надо считать нас умственно
отсталыми. Хотя мы иногда и выглядим таковыми, но давайте будем мыслить
позитивно и конструктивно… Иными словами, если у нас есть доля в этом кладе,
скрытом под горой…
Нет, конечно,
никаких речей я бы не стал произносить. Не надо меня впутывать в большую и
грязную политику. Я просто скромный герой и первопроходец. Я хотел заглянуть в
их отягощенные сверхинтеллектом морды и сказать, что благодарности они от меня
не дождутся, сволочи хвостатые. Может быть, думал я, и даже скорее всего, эта
их гуманитарная помощь нам совсем не бескорыстна. Возможно, это форма скрытого
паразитирования. Я вспомнил, как гонялся по утрам со сковородкой за крысами у
себя дома. Как они кучами вываливались из культуровозов и разбегались по
территории. И чем больше я думал, тем меньше мне нравился этот симбиоз. А это
словечко – «хозяева» – в каком смысле он его употребил? Я-то сначала решил, что
в лабораторном. Теперь сильно подозревал, что именно в паразитском. В круто
паразитском. То есть, может быть, мне все-таки не стоило туда идти?
