— Беги, Ник!
Ник всегда слушался товарища. Он рванул с места; и хотя Кларенс прицелился в него, он не выстрелил. В один миг Шоколадный Огр растворился в ночи.
— Дьявол бы вас побрал со всеми потрохами! — заорал Кларенс и направил ствол дробовика на Майки, который проворно вскинул руки вверх.
— Если ты меня застрелишь, то никогда не узнаешь!
— Не узнаю чего?!
— Да ничего не узнаешь! — крикнул Майки. — Вообще ничего!
Кларенс медленно опустил ружьё.
— Рассказывай. — Затем он подошёл к опрокинутому креслу, поднял его и уселся, положив полумёртвый дробовик на колени. — Рассказывай.
— Хорошо. Что тебе хочется знать?
— Всё — как ты и сказал. Всё с самого начала. И если мне не понравится то, что я услышу, то я... ну... словом... — И он погладил дробовик, будто это была любимая собачка, разлёгшаяся у него на коленях.
Майки уселся посередине клетки, собрался с мыслями и приступил к рассказу.
— Больше ста лет тому назад мы с сестрой попали под поезд, когда шли из школы домой...
Глава 11
Не всё в шоколаде
Ник, Ник, Ник, Ник.
Шоколадный Огр мало что знал и помнил.
Алли, Алли, Алли, Алли.
Но за то, что он знал и помнил, он держался со всей страстью своей души.
Майки, Майки, Майки, Майки.
Он обнаружил, что положение духа, у которого не все дома, хоть и не очень приятно, но в то же время имеет свои хорошие стороны. Теперь Огр чувствовал такую свободу, которой, как он подозревал, у него никогда не было в предыдущей жизни. Никаких особенных надежд — но и никаких особенных опасений; и если ему случалось иногда испытывать страх, это чувство быстро рассеивалось — словно летнее облачко, не успевающее пролиться дождём.
Одним словом, быть Шоколадным Огром не так уж и плохо, хотя óгром он себя, в общем, не чувствовал. Огры плохие, они всё крушат и ломают. А ещё они кушают людей. Нет, огр — неподходящее имя. Он чувствовал себя скорее Шоколадным Зайцем. Когда он сказал об этом Майки, тот велел ему никогда так не говорить.
— Зайцы — робкие, трусливые и глупые, — наставлял его Майки. — Ты совсем не такой!
— Нет, такой! — возражал Ник. — Я глупый!
— Нет, это не так, — уверял Майки. — Ты просто не в себе. А если человек не в себе, это вовсе не значит, что он дурак. Ты просто... немного запутался.
Как же тут не запутаться? Особенно после подобных «утешений». Если он не в себе, то где же он тогда?!
Ник, Ник, Ник, Ник.
Он убежал от клетки, от дома-развалюхи, от чокнутого мужика со шрамами и теперь шёл по железнодорожной колее, как велел ему Майки. Идти было легко — ведь колея находилась в Междумире. Он шёл и беспрестанно твердил единственные три вещи, которые твёрдо знал.
