– Может, попробуем договориться? – спросил лейтенант Толти.
Я взглянул на него с уважением.
– Вряд ли получится. Но мы попробуем, договориться всегда лучше. Нам бы только узнать, что сталось с герцогом. Что ж, лейтенант, пошли.
– Куда? – удивился Толти.
– Как куда? Договариваться. Вы же предложили, Вам и флаг в руки.
Гвардеец слегка побледнел, но отказываться не стал. Зря он так переживает, я тоже не самоубийца, не собираюсь идти прямо в расположение противника. Достаточно будет обозначить наши намерения.
Мы привязали к древку полотнище и вдвоем с лейтенантом отправились вперед. Отошли мы шагов на пятьдесят от наших порядков – вполне достаточно, чтобы дать понять, чего мы хотим.
– А теперь, машите флагом. Если неприятель вышлет делегатов на переговоры, двинемся дальше.
Толти слегка приободрился, поняв, что я не зову его идти дальше прямо сейчас. Гвардеец был стойким человеком, но даже самый стойкий человек не спешит бессмысленно умирать. С полчаса командир гвардейцев размахивал флагом, я же время от времени пытался выкрикнуть призывы. Бесполезно. Парламентеров противник высылать не желал. В итоге несколько копий, взвившихся в воздух, явно обозначили ответ. Разумеется, они не пролетели и четверти расстояния до нас, это была всего лишь демонстрация намерений.
– Почему они не нападают? – поинтересовался Дикси, когда мы вернулись, так и не добившись переговоров.
– Не знаю, – я пожал плечами.
Если бы это полчище напало из засады с близкого расстояния, у них были бы все шансы на победу. Да, у нас хорошая броня и отличное оружие, но пятикратное преимущество тоже что-то значит.
– Если они отступят в предгорья и встретят нас там, нам придется туго, – сказал Раста.
Аборигены не атаковали и не отступали, они по-прежнему потрясали копьями, оставаясь на какой-то только им известной линии.
– Виконт, давайте, атакуем их. Эти дикари разбегутся, стоит только нам приблизиться, – предложил Дикси.
Чего спрашивается проще? Но не хотел я такой вот атаки в лоб. Не вязался у меня образ аборигенов с хитрым и коварным врагом. Да, они были неприветливы, но… Но при всем при том, они могли нанести нам куда больший урон, забросай, например, копьями из засады. Они же выбрали самый невыгодный для обороны вариант. Все вроде бы просто. Вот они – враги. Они продемонстрировали свои намерения. Но внутренней уверенности в необходимости прямой атаки у меня не было. Мы пришли на чужую землю, как хотите, а не хочу я уничтожать ее хозяев, я не испанский конкистадор. Мне всего-то необходимо узнать, куда делся герцог.
