Авиация 2000 04 | страница 5
5 марта в воздухе царило затишье, но на следующий день воздушные схватки разгорелись с новой силой. Утренний патруль 11-й эскадрильи встретил сразу несколько групп самолётов противника и разделился. Рихтгофен пошёл в атаку на «Полуторастоечные» из 43- й, но из-за невнимательности, едва начав стрельбу, сам стал мишенью для другого англичанина… Треск обшивки, мотор перестал тянуть, а из пробитого бака в кабину хлещет бензин… достаточно одной зажигательной пули, чтобы самолёт превратился в пылающий факел, но, к счастью, обошлось. Выключив двигатель, барон пикированием вышел из боя, англичанин преследовать его не стал. Пока Манфред снижался и искал подходящую площадку, из «воздушной карусели» «вывалился» горящий аэроплан — Шефер сбил «Сопвич» 4*. Вслед за англичанином «поле боя» покинул беспорядочно падающий «Альбатрос», но его лётчик только имитировал падение, затем выровнял машину и приземлился недалеко от места вынужденной посадки Рихтгофена. Оказалось, что это был лейтенант Ханс-Георг Любберт (Hans-Georg Lubbert) по прозвищу Пулелов, привозивший из каждого боя по нескольку пробоин. На этот раз он попал в прицел одного из F.E.8 40-й эскадрильи RFC и в результате на две недели попал в госпиталь.
Получасом позднее лейтенант Курт Вольфф (Kurt Wolff) сбил В.Е.2 из 16-й эскадрильи, одержав свою первую победу. Вечером Рихтгофен, перегнав «Альбатрос» Любберта с места вынужденной посадки на аэродром, в паре с Алльменрёдером отправился в очередной полёт. Над линией фронта они встретили пару В.Е. и через несколько минут один из них уже догорал на земле, став очередной жертвой «красного барона».
9 марта патруль Рихтгофена в тяжёлом тридцатиминутном бою учинил разгром девятке F.E.8 из 40-й эскадрильи RFC, без потерь со своей стороны уничтожив четыре истребителя; ещё два серьёзно повреждённых английских аэроплана совершили вынужденные посадки. Сам барон сбил пятый истребитель — «Де-Хэвилленд» из 29-й эскадрильи, пилот которого должен был сопровождать своих разведчиков, но, на свою голову, решил помочь коллегам.
В течение следующих двух недель ещё четыре британские двухместные машины (один F.E.2 и три В.Е.2) пополнили счёт Рихтгофена. 22 марта ему присвоили очередное воинское звание (приказ об этом подписал лично кайзер). Утром 24-го Jasta 11 встретилась в бою с новыми истребителями неизвестного типа («Спадами»-7 из 19-й эскадрильи RFC). По свидетельству самого «красного барона», они были «очень быстрыми и проворными», однако не настолько, чтобы заметно превзойти «Альбатросы». После долгого боя Манфред сумел поразить одного противника, который с остановившимся мотором пошёл на посадку. Находясь недалеко от линии фронта, английский лётчик попытался спланировать на свою территорию, но последующие атаки Рихтгофена вынудили его оставить эту надежду. На посадке «Спад» угодил в воронку и перевернулся. Пилот уцелел и попал в плен.