—В любом случае, — продолжил Стервятник, — строительство железных дорог — очень опасная работа. Многие заключенные умирают и остаются гнить в бетоне. Однако Эппера доставили в «Ксинтан» не для работы, а для допроса в особом крыле.
—В камере пыток? — спросил Уэст.
—В камере пыток, — ответил Стервятник. «Ксинтан» славится своим пыточным крылом, — сказал Космос. — Последователи Фулин Гонга, возмущенные студенты, тибетские монахи — все они были «перевоспитаны», как выражаются китайцы, в этой тюрьме. Дело в том, что благодаря необычному ландшафту «Ксинтан» — идеальное место для допросов. Видите, тюрьма стоит не на одной, а на двух соседних горных вершинах, известных как Рога Дьявола. Первый, основной, корпус находится на главной вершине. Туда можно попасть по высокогорной железнодорожной ветке, ведущей прямо на территорию тюрьмы через огромные железные ворота.
—Прямо Освенцим какой-то, — сказал Каланча.
—Не совсем. Ветка не заканчивается в месте выгрузки заключенных. Она тянется через первый корпус и появляется из других ворот на противоположном конце. Затем она пересекает длинный мост, ведущий ко второму корпусу, — пыточному крылу, расположенному на другой вершине. Ветка проходит через третьи укрепленные ворота — и обрывается. Эти ворота — единственный выход из второго корпуса.
—И впрямь Освенцим, — повторил Каланча.
—В этом смысле да, еврей, — ухмыльнулся Стервятник.
Сидящий рядом Винни Пух окатил шпиона строгим взглядом.
— Стервятник, я уважаю тебя как друга моего брата. И хотел бы, чтобы и ты уважал моего друга. Он известен как Коэн, Лучник и Каланча. Не смей называть его евреем.
Стервятник низко поклонился — в той же неторопливой, подобострастной манере, словно желая показать всю глубину своего раскаяния.
— Прошу прощения.
Космос нарушил неловкую тишину:
—По данным нашей разведки, в «Ксинтане» есть вертолет-преследователь — на случай, если кто-то сбежит.
—Какой вертолет-преследователь? — спросил Джек.
Огромный и тяжеловооруженный. Из тех, с которыми шутки плохи. Капитан Уэст, говорят, что крики заключенных, пытаемых во втором корпусе, слышны в основном здании — а ведь между ними больше километра... Если в Китае есть место, напоминающее преисподнюю, то это второй корпус тюрьмы «Ксинтан». Еще никто не выбирался оттуда живым.
—Никто?
—Никто.
Этот разговор состоялся несколько часов назад. После того как «Галикарнас» вошел в воздушное пространство Китая, Сабля вломился в кабинет Уэста:
