Однако стоило первому джипу въехать на мост, как здоровая соединительная конструкция взяла и осыпалась...
Автомобиль упал в реку вместе с множеством предварительно подпиленных балок и распорок. Солдаты, призванные отрезать путь к побегу, сами оказались отрезанными.
Неудавшиеся пикетчики поспешили к искусственному броду, но когда они нашли его и стали осторожно продвигаться по бетонной полоске, Джек и Зоу уже рассекали просторную гладь основной магистрали.
СПАСИТЕЛЬНЫЙ САМОЛЕТ
Пока Джек и Зоу неслись на восток, раскидывая зазубренные гвозди и пользуясь потайными бродами, Небесному Монстру тоже было чем себя занять.
Он приехал на самый юг фермы и исчез в «склоне холма» — гигантском закамуфлированном строении.
В ангаре.
Внутри ждал своего часа огромный черный «Боинг-747».
На днище самолета все еще можно было разглядеть арабскую надпись: «ВВС Ирака. "Галикарнас"».
Когда-то этот самолет размещался в секретном ангаре недалеко от Басры (одном из нескольких, разбросанных по всей стране), чтобы в случае опасности перебросить Саддама Хусейна в Восточную Африку. Как выяснилось, бывший правитель Ирака никогда не пользовался этим конкретным авиалайнером. Зато в 1991 году ему нашел применение другой человек, окруженный врагами и покинутый друзьями... Джек Уэст-младший.
Теперь это был его самолет, его «Галикарнас».
Крылатый титан с грохотом выбрался из ангара и покатил по грязной рулежной дорожке, пересекавшей реку Фицрой с помощью другого бетонного брода в нескольких километрах к югу от обвалившегося моста.
Вскоре новозеландец вывел своего иракского великана на противоположный берег.
Австралийское солнце с удивлением смотрело на огромного черного бегемота, несущегося по блестящему щебеночно-асфальтовому покрытию главной магистрали... Вдруг Небесный Монстр, погонщик металлического зверя, увидел невдалеке багги Джека и Зоу.
Из брюха «Галикарнаса», который и не думал снижать скорость, вылез большой «язык», принял оба автомобиля и доставил их в спасительное чрево. В последнюю секунду на борт успел проникнуть еще один пассажир — верный сокол Хорус.
Разогнавшись, «Галикарнас» грациозно оторвался от пустынной магистрали и стал подниматься в манящую синеву, оставляя оккупированную ферму на произвол земной судьбы...
Уэст прошел в кабину «Галикарнаса».
— Мы еще не в безопасности, босс, — предупредил Небесный Монстр. — На нашу задницу норовят сесть четыре чирья. Похоже на истребителей-перехватчиков Г-9, китайских сородичей МиГ-31.
