- И все-таки я не буду больше приставать к вам.
- Не хотите слушать?
- Напротив, очень хочу, - ответила Фрэн, понимая, что ему давно пора выговориться.
Она вытерла руки полотенцем, ожидая, пока он уложит чистые ножи и вилки в ящик комода.
- Мы познакомились в университете, когда я был на последнем курсе, а Меган на первом. Столько времени прошло! - Сэм задумался, мысленно перебирая все эти годы. - Мы устроили маленькую студенческую вечеринку по окончании курса. Она тоже пришла, и почти все время мы не отходили друг от друга, а потом я улетел в Лондон и очень долго ее не видел.
Фрэн понимающе кивнула: она знала, что такое студенческие вечеринки.
- Мсган явилась ко мне в офис, - продолжал Сэм. - Она написала книгу и знала, что я работаю в компании «Гордон-Брауни». Меган передала мне рукопись, и я пообещал, что прочту и постараюсь помочь.
- Получилось?
Сэм грустно усмехнулся:
- Книга была абсолютно пустая. Чепуха. Когда я ей об этом прямо сказал, она, естественно, вспыхнула как порох, очень огорчилась, но через некоторое время успокоилась. И решила в меня влюбиться.
- Вы это говорите как врач, объявляющий диагноз.
- Может быть, так оно и было, - он пожал плечами.
- И вы решили принять в этом участие?
- В жизни всякое случается.
- Может быть, - согласилась Фрэн. Она вспомнила, что Шолто на первых порах их совместной жизни чувствовал себя очень уверенно. А потом, когда страсть перегорела, совместная жизнь превратилась для него в клетку, в которой ему стало тесно и неуютно.
- Я думаю, - продолжал Сэм, - то, что я отказался продвигать се книгу, не пошел на компромисс со своими принципами, понравилось Мсган. Ей симпатизировало, что я... э-э... скажем торжественно, несгибаемый.
- Вы на самом деле такой? Он еле заметно улыбнулся.
- Не всегда. Но люди обычно приписывают возлюбленным те качества, которые хотели бы в них видеть.
- Возможно, - в задумчивости проговорила Фрэн.
- У вас с Шолто было то же самое?
- Не знаю. Меня привлекало в нем то, что он нуждался во мне. Он был такой... энергичный, такой привлекательный, просто красавец... Не понимаю, почему он выбрал меня, хотя вокруг были девушки и помоложе.
- Я думаю, вы недооцениваете себя, - мягко заметил Сэм.
- Может быть, - опять согласилась Фрэн. - Он был из тех, кто делал все под действием порыва, эмоций, а не здравого смысла.
