- Я так привык, чтоб меня обожали, боготворили... Реализм - это не по мне. Да, они опубликованы. Все шесть.
- И что же? Плохо продавались?
- Вы, Фрэнсис, знаете, как укусить, чтобы было больно. В самое уязвимое место. У вас очень острые зубки... Да, находились люди, которые покупали мои книги, но их было не так много, как хотелось бы. Мне казалось, что мои книги - стоящие, но... Чтобы не заниматься пустым делом, я решил посвятить себя более перспективному занятию. Поэтому сейчас я продвигаю тех писателей, в будущее которых верю. С пользой для себя.
Фрэн вспомнила кипы рукописей в его кабинете. Сколько времени нужно, чтобы одолеть все это!
- Должно быть, трудная работа?
- Ну, не такая трудная, как работа шахтера, например.
- Скучная?
- Да, довольно скучная. - Чтобы чем-то занять руки, он стал складывать пустые коробки и обертки на поднос. - Но такая жизнь мне нравится.
- А как же дети?
- Что - дети? - удивился Сэм.
- Вы никогда не хотели завести... детей?
Он пристально, прищурив глаза, посмотрел на нее.
- Это что, предложение?
Это прозвучало так неожиданно, что Фрэн непроизвольно вскочила на ноги. Не сказав ни слова, она быстрым шагом вышла из комнаты.
Сэм глубоко вздохнул.
Уже в одиночестве.
На следующий день в три часа дня прибыла мать Сэма в сопровождении двух дочерей. Водитель-таксист подъехал на такой скорости, что гравий летел из-под колес. Комикадзе какой-то, подумала Фрэн.
Она стояла в холле, а Сэм стремглав выскочил из дома и, не успела еще машина остановиться, распахнул переднюю дверцу. На заднем сиденье виднелась очаровательная рыженькая головка.
- Привет, Сэм! - закричала красавица. - Поцелуй быстрее свою сестренку!
Сэм посмотрел на водителя.
- Вам не кажется, что вы ездите слишком быстро?
- Извини, парень, - ответил тот, выразительно скосив глаза.
- Это я его просила, - раздалось с переднего сиденья. - Иначе он не получил бы на чай. Так что, Сэм, убери эту свою противную гримасу с лица!
Сэма расплылся в такой милой, доброжелательной улыбке, какой Фрэн у него еще не видела. У нее стало хорошо, тепло на душе.
- Мама! - упрекнул он ее. - Ты до сих пор катаешься с ветерком?
Рыженькая красотка в это время выбиралась из машины, демонстрируя длинные, как у топ-модели, ч красивые ноги.
- Честно говоря, я предлагала им, что сама сяду за руль, вместо того, чтобы тащиться сюда на поезде. Но они, конечно, отказались. Сказали, что не успели повторно застраховать свою жизнь, поэтому довериться мне еще не готовы.
