Уж не знаю, как здесь называлась эта раса, но основные признаки были налицо. Я, видимо, так сильно ее разглядывал, что эльфийка, медленно повернув голову, уставилась своими огромными синими глазищами прямо на меня.
— Что ты надеешься увидеть, животное? — прошипела она. — Смотри, как бы я не выколола тебе твои кархарьи глаза!
Переводчик — штука простая. Сказано было на ином языке, нежели официальный язык королевства, но амулет прилежно перевел эту площадную брань. Но ответил я, естественно, на том языке, на котором она думала, хотя горло тут же заболело от перенапряжения связок большим количеством высокотональных шипящих.
— Как не стыдно! Такая красивая тайо, и такие грязные слова.
И стал свидетелем настоящего чуда. Ее огромные глаза на мгновение стали еще больше, размером с местную золотую монету.
Не отвечая, она бросила на стол белый кружок, видимо деньги, и, не прощаясь, быстрым шагом покинула заведение.
Мм-да. Поговорили.
Принесли мой заказ и кривую, но чистую двузубую вилку. Ну хоть не руками.
Через полчаса, сытый и умиротворенный, я снова появился на площади перед дворцовыми воротами.
Стоять в очереди не стал, а вычислив начальника караула, подошел и показал медальон.
Как я и предполагал, медальон оказался пропуском во дворец. Причем, о чудо, не предполагающим расспросов. Это я понял по округлившимся глазам стражника и тому, как он рванул рысью через караулку, куда-то в глубину дворца.
Не прошло и десяти минут, как он вернулся в сопровождении высокого и тучного царедворца, одетого в разноцветные яркие тряпки, расшитые местами золотом и блестящими камушками.
К моему удивлению, он обратился ко мне на весьма приличном всеобщем.
— Уважаемый мастер, король ждет вас и примет немедленно.
«Дом Малых Приемов» оказался вполне большой гостиной, обставленной без лишней роскоши, но вполне красиво. Даже вместо трона стоял резной деревянный стул, правда, на небольшом, высотой в ладонь, возвышении.
Я не успел толком оглядеться, как быстрым шагом в комнату вошел сухощавый высокий мужчина средних лет, в простом коричневом камзоле, верховых сапогах и с кинжалом на расшитом камнями поясе.
Герольд вдогонку прокричал то, что я понял и без него.
— Ваше величество? — Я учтиво поклонился, протягивая пакет с сопроводительным письмом. — Ученик Рей прибыл для прохождения практики.
— Называйте меня горхо Кай, — произнес король на всеобщем, коротко кивнул головой и, усевшись в одно из кресел, сделал мне знак, чтобы я присаживался.
