— Наши друзья в Сопряжении сказали, что предоставят мне лучшего специалиста в Академии…
— Гм… Тогда вероятно, они просто ошиблись, горхо Кай. Я просто первокурсник. Возможно, вам стоило поискать среди выпускников.
Король несколько натужно рассмеялся.
— Даже ваш найм стоил мне нескольких семейных реликвий. И это с учетом скидок за короткий срок. Боюсь, услуги выпускника нам просто не по карману. Не говоря уж о мастерах.
— Признаюсь, что я никогда не рассматривал деятельность Академии в таком ключе, — удивленно сказал я. — Но со своей стороны, могу пообещать, что постараюсь выполнить ваши поручения с надлежащим тщанием.
— Отлично. — Король кивнул. — Надеюсь, этого будет достаточно. Вот вам первое поручение. Мне доложили, что на территорию города проник вражеский колдун.
— Нет ничего проще, горхо Кай. — Я улыбнулся. — Если речь идет о том человеке, который разогнал толпу придурков у внешней стены города и проделал дыру в подъемных воротах, то можно сказать, что он уже найден.
— Так это вы? — Кай снова с любопытством осмотрел меня.
— Я только защищался, — твердо ответил я. — Считаю, что быть насаженным на копье, особенно в первый день, просто дурной тон.
— Да… — протянул король. — Интересный же нынче первокурсник пошел. А починить тоже сможете?
Я пожал плечами.
— Запросто.
Отвернувшись в сторону дверей, король негромко, но отчетливо произнес:
— Малый выход. Сейчас.
Тут мне в голову пришла совсем нетривиальная мысль.
— Горхо Кай. А не хотели бы вы просто пройтись по городу. Без кареты и охраны?
— Очень, — рассмеялся король. — Но боюсь, я еще не готов к путешествию в Небесные Дворцы.
— Я думаю, что вполне справлюсь с задачами охраны короля. Там, где я не смогу помочь, боюсь, и парни из охраны не помогут.
Король замялся.
— Думаю, что вам следует это знать. — Он покрутил пакет с так и не распечатанным письмом. — Дело в том, что я вдрызг рассорился с тайо.
Где-то я это уже слышал…
— Это такие высокие ушастенькие?
— Вы их уже видели? — с волнением воскликнул король.
— Ну да, — подтвердил я. — В таверне, на площади. Обещала выколоть мне глаза.
— Это их лазутчик, — хмуро подтвердил король. — Хотя обычно они пользуются заклинанием, отводящим взгляд, или надевают личину нормального человека. Странно, почему вы его увидели.
— Ее, — машинально поправил я. — Тут, наверное, дело в том, что меня магия не берет.
— Как это «не берет»? — опешил король.
— Ну как. Не берет и все. Можно травить, взрывать и жечь магией. Но боюсь, без особых результатов.
