— Понял.
Команда быстро миновала атриум, пропустив две подозрительные перекладины. Ноги людей болтались в нескольких футах от крокодилов.
Девочка — Лили — находилась в середине группы, ее нес на спине самый сильный из команды. Он перемещался, цепляясь за перекладины.
Низкий туннель
Длинный низкий туннель вел из атриума в гору.
Уэст и его команда побежали по нему, пригнувшись. Хораса выпустили, и птица полетела впереди Уэста. Лили могла здесь передвигаться в полный рост.
С низкого каменного потолка на пожарные каски капала вода, стекая по согнутым спинам. Козырьки защищали глаза.
Туннель был квадратного сечения — 1,3 метра в ширину и 1,3 метра в высоту. Любопытно, что точно такие размеры были и у туннелей Великой пирамиды в Гизе.
Как и в пройденной входной шахте, этот горизонтальный туннель пересекали три вертикальных хода, о чем свидетельствовали совпадающие отверстия в потолке и полу.
Опекун Лили, крупный мужчина, прозванный Большеухим, оступился — встал на шатающийся камень, намереваясь перепрыгнуть боковой ход.
Тотчас осознав ошибку, остановился на краю, как вдруг...
...Из верхнего отверстия хлынул поток болотной воды. Перед Большеухим встал водяной занавес. Так продолжалось несколько мгновений, пока вода не ушла через отверстие в полу.
Если бы он прыгнул, вода унесла бы его и Лили в неизвестные глубины нижнего отверстия.
— Осторожнее, милый братец, — донеслось от впереди идущего, как только спала вода.
Это сказала единственная женщина в группе, член десантного ирландского отряда. Прежним ее прозвищем было Кровавая Мэри. Теперь она звалась Принцесса Зоу. Ее брат, Большеухий, тоже состоял в десантных войсках Ирландии.
Большеухий оперся на ее протянутую руку и перепрыгнул через боковую шахту. Прикрывая Лили с обеих сторон, они нагнали товарищей.
Водяная камера (Первые ворота)
Низкий туннель переходил в помещение размером с небольшую часовню. Пол, как ни странно, напоминал роскошный зеленый газон.
Только это была не трава.
Это были водоросли. А под водорослями — вода, прямоугольный пруд с неподвижной водой.
И без крокодилов. Ни одного крокодила.
В дальнем конце помещения — за длинным спокойным прудом, над поверхностью воды — три прямоугольных отверстия в стене, каждое размером с гроб.
В пруду, рядом со входом, плавал какой-то предмет. Уэст мгновенно его узнал.
Человеческое тело. Труп.
Третий и последний суданский юноша.
Волшебник, затаив дыхание, приблизился к Уэсту.
- Ага, Первые ворота. Ну до чего же хитро! Это — комната с фальшивым полом. Точно такую же мы видели под вулканом в Уганде. Ох уж этот мне Имхотеп V! Он не признавал обычных ловушек...
