— Диоритовый колодец, — сказал Уэст. — Ничто не может разрезать эту породу, кроме еще более твердого камня — диолита. Оттуда не выберешься и с помощью киркомотыги.
— Будь осторожен, — предупредил Волшебник. — Согласно тексту Каллимаха, эти ворота соединены со следующими. При проходе во Вторые ворота мы включаем механизм ловушки Третьих ворот. Нам нужно двигаться очень быстро.
— Ну и ладно, — сказал Уэст. — Это мы умеем.
С помощью компрессоров просверлили каменный потолок и вбили крюки с перекладинами.
Не успел Уэст очутиться на другой стороне карьера, как тут же обнаружил, что первая ступенька оказалась спусковым механизмом. Широкая ступень немедленно опустилась на несколько дюймов... И вдруг земля содрогнулась, в темном туннеле наверху что-то оторвалось. Послышался зловещий грохот.
— Черт побери! Это следующие ворота! — воскликнул Уэст.
— Ругательный кувшин... — сказала Лили.
— Позже, — ответил Уэст. — А сейчас бежим! Большеухий, хватай ее и следуй за мной!
Третьи ворота
Они неслись но крутым ступеням.
Из темноты приближался зловещий грохот. Стены отвечали оглушительным эхом.
Они продолжали бежать наверх, остановились лишь однажды: надо было преодолеть пятифутовый колодец с острыми шипами, перекрывавший им дорогу. Как ни странно, возле колодца была рельсовая колея, так что они бегом благополучно миновали этот участок.
На бегу Уэст снова осветил темный коридор и понял, что произошло.
— На нас летит камень! — воскликнул он. — Камень, охранявший Третьи ворота!
Огромный квадратный гранитный блок, с острыми зубьями на обращенной в их сторону поверхности, вписывался точно в размеры колодца. И сейчас он надвигался прямо на них.
Задумка была ясна: если камень не столкнет его в колодец с шипами, то пролетит над ним и спихнет в нижний, диоритовый карьер... после чего навалится сверху и раздавит в лепешку.
Господи, спаси!
На полпути между командой и камнем была дверь, ведущая в горизонтальное ответвление.
Третьи и последние ворота.
Люди остановились.
Камень набрал скорость: тяжелый, он быстро разгонялся по склону.
Уэст, Большеухий и девочка подбежали к двери и пролезли внутрь.
Следующим был Волшебник, за ним — Курчавый и Принцесса Зоу.
Несущийся гранитный блок был уже совсем рядом, когда два последних члена команды добежали до двери.
— Каланча! Винни Пух! — заорал Уэст.
Первый — высокий худой парень, прозванный Каланча, --в последнее мгновение проскользнул перед разогнавшимся блоком.
