— Хеллоу!
Зоя кивнула:
— Халло!
— Меня зовут Джексон Роджерс Тэйт. Капитан. Военно-морской флот.
У него славная улыбка, подумала она. Очень подходит к его щенячьим глазам. Но что он такое сказал? Если бы только он говорил чуть помедленнее! Она одарила его чарующей улыбкой. Никакого эффекта. Казалось, он явно озадачен.
— Я сказал, меня зовут Джексон Роджерс Тэйт. А вас?
Только теперь она поняла, о чем он спрашивает.
— Зоя Алексеевна Федорова. — И рассмеялась. Теперь пришла его очередь смущаться.
— Зой-я, Зой-я, — попытался повторить он, и она одобрительно закивала головой. Но как же он назвал себя?
— Пожалуйста, повторите ваше имя.
— Джек-сон. Джек-сон, или Джек, если вам...
Она жестом остановила его:
— Джексон, правильно?
Он взял протянутую руку и тут же почувствовал глубокое волнение. Такая маленькая, такая нежная, такая мягкая...
Ей показалось, ее рука попала в плен, однако в этом плену она чувствовала себя спокойно и уверенно.
— Вы говорите по-английски? — спросил он.
— Чуть-чуть, — ответила она. — А вы говорите по-русски?
— Чуть-чуть.
Джек обвел рукой залу. Она утвердительно кивнула. Он предложил ей руку, но она лишь грустно улыбнулась и покачала головой. Не слишком удачная мысль. Он понял.
Они медленно пошли вместе, переходя из одной переполненной залы в другую. Время от времени кто-то останавливался поговорить с Зоей. В другой раз Джека остановил, схватив за руку, теперь уже сильно пьяный майор.
— Как дела, дружище? — спросил он, хитро подмигнув Джеку.
— Отлично, — ответил Джек, с удивлением почувствовав раздражение против этого человека. Черт возьми, он едва-едва знаком с этой женщиной, не знает даже, кто она такая. Откуда это желание защитить ее?
Они остановились неподалеку от струнного квартета. Скрипач поднял смычок, приветствуя Зою. Повернувшись, он сказал что-то своим коллегам, и они заиграли мелодию, которая, видимо, была ей хорошо известна. Кивком головы она поблагодарила их и начала подпевать, но так тихо, что слышал ее только Джек.
Он не понимал слов песни, но голос ее ему понравился. Когда она допела до конца, он беззвучно зааплодировал. Она залилась краской.
— Спасибо, — сказал он по-русски.
— Пожалуйста, — улыбнулась Зоя.
Они пошли дальше.
— Вы певица? — спросил Джек.
— Актриса. Кино. Ее слова, похоже, произвели на него впечатление. Зоя обрадовалась, что он никогда не видел ее раньше. Значит, она заинтересовала его не как киноактриса, а как женщина.
Как жаль, размышлял Джек, что они лишены возможности поговорить по-настоящему, тем более просто поболтать. Что ж, ничего не поделаешь, остается лишь рискнуть в надежде, что она проявляет к нему столь же искренний интерес, как он к ней.
