Возможно, недостаточное внимание немцев к управляемым ракетам (УР) класса «воздух-воздух» определялось характером применения англо-американской авиации: самолеты действовали большими группами в плотных боевых порядках. Такая тактика затрудняла наведение управляемой ракеты на отдельную цель, но способствовала успешному использованию неуправляемых реактивных снарядов, в частности, довольно удачного R-4M, послужившего прототипом для ряда американских и советских образцов.
Известно, что в первые послевоенные годы развитие ряда направлений ракетной техники в нашей стране осуществлялось не без заимствования трофейных немецких образцов. При отсутствии у немцев удачных управляемых ракет класса «воздух-воздух» копировать было нечего, и до конца 1950-х гг. создание этого вида оружия в Советском Союзе велось вполне самостоятельно, если не учитывать использование информации об аналогичных зарубежных разработках, поступавшей в основном из открытых источников.
Бурное развитие управляемых ракет «воздух-воздух» в конце 1940 – начале 1950-х гг. определялось в первую очередь угрозой прорыва носителей ядерного оружия к жизненно важным обьектам. Одной атомной бомбы хватало практически на любую цель, и бомбардировщики могли действовать поодиночке. Так и были проведены атаки на Хиросиму и Нагасаки. Кроме того, война в Корее выявила высокую живучесть цельнометаллических самолетов, рассчитанных на большие нагрузки на околозвуковых скоростях. Применение пулеметов оказалось малоэффективным, да и попадания пушечных снарядов не всегда приводили к уничтожению цели. На больших высотах в бедной кислородом разреженной атмосфере подбитый самолет уже не стремился превратиться в маленький персональный крематорий для пилота. Околозвуковые скорости практически исключили возможность результативной стрельбы на пересекающихся или встречных курсах, столь необходимой для своевременного уничтожения носителей до применения ими ядерного оружия.
Отметим то, что до появления противотанковых управляемых снарядов и переносных зенитных комплексов ракеты класса «воздух-воздух» были самыми миниатюрными образцами управляемого оружия тех лет, что создавало дополнительные трудности в их разработке: в области радиоэлектроники царила ламповая техника.
Первые зарубежные образцы управляемых ракет класса «воздух-воздух» были готовы к практическому применению в 1954 г.: американские конструкторы не успели закончить их отработку до завершения корейской войны.
