— Знаешь что, Марья? Давай-ка приготовим еще чего-нибудь, а то я есть хочу, как из ружья!..
…Иван проснулся сразу, словно и не спал вовсе. Наверное, хорошо, что он лег на полу, а Марию уложил на кровати, чтобы она как следует выспалась, — так он сразу услышал, что где-то далеко на этаже заскрипели отодвигаемые баррикады из мебели. Ножки какого-то шкафа, скрежеща, медленно, рывками скользили по кафелю. Иван вскочил, схватил дробовик, лежавший рядом, и вышел из номера, как был, в трусах и босиком. Он тихо прокрался по коридору до двери, осторожно посмотрел сквозь узкую щель в холл. Все было спокойно. Но вот откуда-то издали снова донесся скрежет, который его разбудил. Кажется, звук шел со стороны столовой. Иван бесшумно проскользнул по стене до столовой, выключил фонарь, выглянул из-за угла. Где-то в глубине столовой раздавались обычные человеческие шаги. Иван замер, вглядываясь в темноту, по собственному опыту зная, что лучше всего разумная предусмотрительность. Он ждал. Вот в одном проеме мелькнул свет фонаря — кажется, там кто-то искал продукты. Луч света шарил по полкам. Потом замер и метнулся в сторону Ивана. Иван тут же убрал голову, замер, прислушиваясь. Сначала неизвестный продолжил поиски, потом быстрым шагом направился к Ивану, но в последний момент остановился, водя фонариком туда-сюда, и Иван решил было, что его обнаружили, и приготовился передернуть затвор дробовика, но в следующий момент поблизости замяукала кошка, луч света исчез, шаги стали удаляться. Иван еще раз выглянул из-за угла. И сейчас же спрятался, перестав дышать и закрыв глаза, словно это могло его спасти. Потому что на секунду луч света, отраженный от большого зеркала, упал на лицо того, кто был в кафе. И лицо это не было человеческим…
Иван бросился обратно, на цыпочках добежал до номера.
— Тихо!.. — он зажал Марии рот, чтобы она, проснувшись, ненароком не вскрикнула или не заговорила громко. — Марья, у нас гости, — прошептал он. — Хватаем барахло и уходим.
Мария только распахнула глаза и кивнула. Оделась быстро, как солдат, и уже через минуту они крадучись пробирались по коридорам подальше от неожиданного гостя. Похоже, надо было все-таки выбираться из здания «Нового Авалона». Но куда идти и, главное, как, Иван представления не имел. Ну то есть было понятно, что надо выбираться из города туда, где меньше возможных врагов. Но как определить, где их нет? Только разведкой. А разведка в этих обстоятельствах была делом рисковым. Нет, если бы Иван был один, все было бы гораздо проще, но рядом была Мария…
