— Пусть успокоится, тогда возьмем в обработку, а то и вправду по-собачьему всегда с ним… Он горячий, нервный…
Поручаем это Грицке, как самому спокойному.
Толька где-то пропадает. Укладываемся спать. Он является, вытаскивает тетради, книги и все рвет в пену. Снял с гвоздя старую гитару, натянул пальцем самую тонкую струну…
Она жалобно взвыла… тогда он сгребает в кулак все струны и выдирает с колышками. Самой гитарой взмахнул, как топором и рубанул по табуретке… От гитары только щепы в сторону.
Затаив дыхание, боясь проронить слово, смотрим.
Толька уткнулся лицом в постель. Плечи вздрагивают. Плачет.
— Грица, вали теперь.
— Рано..
Ждем.
Толька очнулся, привстал, повел глазами… В комнате он никого не видит.
Шатаясь, подошел к двери, толкнул ее и вышел.
— Шмот, посмотри, куда он.
— Здорово забирает… С чего он?
Прибежал запыхавшийся Шмот:
— Толька спускается на улицу! — Хватает шапку и опять за дверь. Быстро одеваемся и вдогонку.
На улице тишина. Вдали у белого качающегося фонаря бегут двое — один за другим.
— Они… Вдогонку, ребята.
Толька, а через несколько десятков шагов Шмот, мелькают в световых фонарных конусах.
Впереди у канала серые силуэты деревьев. За ними темнота.
Летим галопом.
Слышен крик:
— Толька, куда… Тольк..
Мы у канала. Шмот бегает и машет руками, как подбитая ворона.
— Вот сюда… прямо с разбегу… Прыг через решетку… только брызги на меня.
В темной, густой, как чернила, воде купаются три желтых оконных квадрата, по ним колышутся и ползут жирные змеи кругов.
— Раздевайся, ребята.
Юрка обнажен раньше всех, он стоит за решеткой и вглядывается в воду.
— Темно… Совсем темно, не найдем.
— Это с непривычки, потом просветлеет, вали.
— А какое место?.. Место где? Шмот…
На середине послышался всплеск… Кто-то гулко вздохнул.
— Кто это?
— Толька… Фактура, он. Ухай скорей.
Юркино тело белой полосой описывает дугу и шлепается в воду. За ним остальные.
Холодная вода обжигает тело. Вынырнувший Толька шумно разгребает воду и плывет по течению. За ним шлепают «саженками» трое.
— Толька, хватит колбасить… Вода холодная.
Лязгает зубами нагоняющий его Юрка. Тот молчит, подплывает к берегу и, срываясь со скользких камней, вылезает на берег. Оттуда протягивает руку и помогает вскарабкаться нам, потом падает на каменные плиты.
Около нас уже кучка любопытных. Разглядывают странных пловцов.
— Пьяный попал?
— Нет трезвый как будто.
— Он с моста свалился, я видел.
— Нет, это соседкин муж, он с женой скандалил. Горячий такой… ах, ты господи!..
