— Но ведь ты этого не сделаешь? — Выражение лица Ольги невозможно было понять из-за громоздких очков.
— Зависит от того, насколько он разозлит меня. И так произошло слишком много убийств, и, похоже, это будет тянуться еще долго. Мы же намерены остановить процесс рано или поздно, или нам придется отказаться от родни.
— Что значит «от родни»? Он же враг…
— Ты еще не поняла? — нетерпеливо сказала Мириам. — Эти парни, те незнакомцы, что «врываются» неизвестно откуда и убивают, — они, возможно, наши кровные родственники по какой-то из линий. Они тоже путешествуют между мирами, и единственно, почему они перемещаются только между этим миром и Новой Британией, а не между этим миром и США, — из-за рисунка, который используют. Думаю, они потомки потерянной ветви первой семьи, того брата, который ушел на запад и исчез вскоре после смерти основателя.
Ольга выглядела озадаченной.
— Ты думаешь, они — шестая семья? — спросила она.
— Не уверена и пока еще не знаю, почему они пытаются вновь развязать гражданскую войну. А ты не думаешь, что нам следует ради самих себя узнать, что происходит, прежде чем отдавать этого сопляка отделу по сыску мошенников для повешения?
Ольга потерла голову.
— Похоже, намечается самый захватывающий совет Клана из тех, что помнят ныне живущие, — заметила она.
— Идем. — Мириам махнула рукой в сторону их лачуги. — Давай готовиться к переходу. Думаю, самое время привлечь к этому делу и Роланда.
Час ночи. Дзинь-дзинь…
— Алло?
Голос Роланда был все еще сонным.
— Роланд? Это я.
— Мириам, ты хоть когда-нибудь смотришь на часы…
— Не сейчас. Требуется семейная «неотложка».
— «Неотложка»? А что случилось? — Теперь она слышала: он в ту же секунду проснулся.
— Возьми пару «бойцов», которым доверяешь. Еще понадобится безопасный дом. Не Форт-Лофстром и не его двойник. Это должно быть безликое помещение, но безопасное и на этой стороне. Оно должно быть на этой стороне. У нас есть пленник для допроса.
— Пленник? Что за…
— Один из убийц. Живой, перепуганный. Сейчас он с Ольгой, колется. — Ольга в дальнем офисе с Лином и диктофоном, который ей дала Мириам, изображала «хорошего копа». Лин что-то щебетал, явно бредовое, безрассудно желая рассказать ей все, что она хотела. Ему нет и восемнадцати! Мириам даже было стыдно — пока она не вспомнила, во что, собственно, он вовлечен. Мальчики-солдаты, с горящими глазами и «распущенными хвостами», призванные защищать честь семьи от детей враждебных старших братьев… старших братьев, много поколений назад укравших их права по рождению, отвергнувшие их и бросившие на произвол судьбы в не знающей жалости Западной империи.
