– А это что за экспонат? – воскликнул он с глубоким и выстраданным возмущением. – Значит, пока муж тяжелым трудом зарабатывает тебе на красивую жизнь, ты за его спиной принимаешь каких-то козлов недорезанных?
– Это не козел! – вскинулась Валентина. – Это гражданин из Горсвета, он пришел насчет запаха газа… то есть, тьфу, из Горгаза насчет запаха света…
– Это мы сейчас выясним, насчет какого он запаха! – Гоша устремился вслед за незнакомцем, но тот непостижимым образом выскользнул из прихожей.
– Куда убегаешь, козлина?! – продолжила Валентина с прерванного места. – Смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю! Ты вчера плюнул мне в душу, испортил самый важный день в моей жизни – так теперь смотри мне в глаза! Какие люди мной интересовались! Не тебе чета!
Семейная жизнь развивалась своим чередом. Вернувшись домой, я застала соседей в самом разгаре семейного счастья, последовавшего за бурным примирением. Дверь в их комнату была закрыта, и из-за нее доносились такие звуки, какие запрещены в фильмах, предназначенных для семейного просмотра. Видимо, хотя у них уже и не первая свадьба, они решили снова устроить полноценный медовый месяц.
Я так устала, что тут же завалилась в постель и мгновенно заснула, несмотря на звуковое сопровождение, доносящееся из-за стены.
Но очень скоро проснулась.
В комнате было довольно светло – ее заливал белый и призрачный лунный свет. Я приподнялась на постели от какого-то беспокойства.
В моей комнате кто-то был.
Этот кто-то сидел возле окна в глубоком кресле, уйдя лицом в тень.
– Кто здесь? – проговорила я севшим от волнения голосом.
Человек в кресле поднялся, сделал шаг вперед, и на его лицо упал свет луны. Лицо у него было взволнованное, озабоченное. Очень знакомое мне лицо.
Это был мой отец.
– Пап, – проговорила я испуганно. – Ты же умер!
– Умер, – кивнул он, как будто это было что-то само собой разумеющееся. – И ты умрешь, – ответил он тихим, печальным голосом. – Ты умрешь, дочка, если сейчас же не проснешься! Просыпайся, Маша! Просыпайся!
Я вскрикнула – и действительно проснулась.
В моей комнате стало довольно светло – не от луны, а просто уже почти наступили знаменитые питерские белые ночи.
Разумеется, в комнате никого не оказалось. Было очень душно – перед сном я забыла открыть окно.
И еще… и еще в комнате чем-то пахло.
Чем-то неприятным и опасным.
Я спустила ноги с кровати, нашарила тапочки, встала.
Во рту появился отвратительный металлический привкус, меня замутило, слегка закружилась голова. Я пересекла комнату, открыла дверь в коридор…
