– Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа… – изумленно пробормотал Скрыпа. – Да он заговоренный, его пуля не берет!
– Стреляйте, ироды! – кричал полковник, отбросив бесполезную пищаль. – Стреляйте, пока не ушел!
Но стрельцы крестились, пятились и не спешили стрелять, а казацкий челн уже уходил вбок, в камыши.
Разин стоял на носу своего струга, и перед его глазами все еще полыхал выстрел стрелецкого полковника. Огнем этого выстрела атаману едва не опалило бороду, но пуля его не взяла…
Или стрелец второпях позабыл вложить пулю, и полковник зазря потратил заряд пороха? Или и впрямь он, Степан Разин, заговорен и пуля не берет его?
– Это Царьград! – проговорил атаман убежденно. – Это Царьград уберег меня от пули!
А у ног его сидел синеглазый мальчуган и безмятежно глядел вперед, в темноту.
Вету отвлек голос свекрови:
– Вета, ты не спишь?
«Если опять привяжется с кастрюлей, пошлю ее подальше», – зло подумала Вета.
– Володя звонил, скоро будет, он уже у метро!.. – прокричала свекровь через дверь.
Вета спрятала обратно в ящик записную книжку и листок, и тут прямо ей в руки выпала визитная карточка.
«Арсений Неелов, – прочитала она удивленно. – Редкие и уникальные книги».
Откуда у нее эта визитка?
Тут Вета вспомнила похороны Глеба Николаевича, скользкого типа с козлиной бородкой, с бегающими глазами… ну да, это тот книжный жучок, который прямо на похоронах предлагал ей помощь в реализации библиотеки профессора.
Библиотеки больше нет, но помощь Арсения ей может понадобиться: ведь он наверняка может найти точно такое же издание «Гулливера», как то, которое было у Глеба Николаевича…
Вета набрала номер Арсения на своем мобильном.
Услышав знакомый голос, она представилась:
– Это Вета… Иветта Сычева… мы познакомились на похоронах Глеба Николаевича Сперанского… вы тогда предлагали мне свои услуги… помните, насчет книг…
– А, Иветта Вячеславовна! – отозвался Арсений с ленивой растяжкой. – Да, я вас помню…
В голосе его не было прежнего интереса. Вета вспомнила, как он заискивал перед ней на похоронах, и обиделась.
– Вы говорили, что я могу к вам обратиться в любое время… – проговорила она.
– Да, конечно… – проговорил тот нехотя. – Но ведь у вас больше нет книг Глеба Николаевича…
Ах, вот почему он с ней так неохотно разговаривает! До него уже дошла информация о краже!
– Откуда вы это знаете? – спросила Вета настороженно.
– Неважно. У всех есть свои каналы. Это же моя работа. Так чего вы хотите?
– Мне нужна одна книга. У Глеба Николаевича было дореволюционное издание «Путешествий Гулливера». Так вот, мне нужен точно такой же экземпляр.
