— Лорд Коракс!
— На связи, — осторожно ответил он, не отрывая взгляд от Пожирателей Миров, которые пришли в себя после неожиданного удара и готовились возобновить атаку.
— Это префект Имперской Армии Валерий, исполняющий приказ командора Брана, мой лорд, — голос человека был напряжен, слова звучали резко и отрывисто, словно отчаянные вдохи утопающего. — Эвакуируйтесь как можно быстрее, у нас узкое временное окно для отступления.
Коракс попытался понять, о чем говорит этот человек. Он сосредоточился на детали — командор Бран. Но капитан Гвардии Ворона остался командовать обороной Освобождения, родного мира легиона, и Коракс не мог взять в толк, что Бран делает на Исстване. Стремительно оценив ситуацию, Коракс осознал, что оставленная в гарнизоне часть Гвардии Ворона прибыла сюда, чтобы эвакуировать выживших после бойни.
Примарх без промедления связался с Агапито, одним из своих командоров.
— Агапито, полная эвакуация. Поднимай всех на борт и уходи на орбиту.
Командор кивнул и принялся быстро отдавать приказы по вокс-сети, организовывая отступление Гвардии Ворона. Легионеры слаженно начали эвакуацию, и по мере заполнения отсеков десантные корабли поднимались в клубах дыма, направляясь обратно к судам на орбите. Пока Коракс наблюдал, как они исчезают в облаках, на позиции Гвардии Ворона вновь посыпались снаряды и ракеты. Взрыв слева заставил его слегка пошатнуться.
Не обращая внимания на дрожащую землю, Коракс перевел взгляд на склон, по которому к ним мчались Пожиратели Миров во главе со своим лидером. Примарх в какой-то момент смирился с тем, что ему придется умереть от рук обезумевшего брата. Ему казалась достойной гибель от клинков Ангрона, и всегда оставалась крошечная — ничтожно малая — вероятность, что Кораксу удастся сразить Пожирателя Миров и избавить галактику еще от одного предателя.
Миг спустя рядом с ним появился командор Алони. Как и у остальных Гвардейцев Ворона, его иссеченные и растрескавшиеся доспехи состояли из смешанных пластин и частей, снятых с павших врагов. В ходе боев он потерял шлем, но так и не нашел ему замену. На обветренном, морщинистом лице командора читалась смесь удивления и тревоги.
— Последний транспорт, лорд!
Оторвав взгляд от Ангрона, Коракс заметил в паре метров «Грозовую птицу» с опущенной штурмовой рампой. Примарх Гвардии Ворона сделал глубокий вдох и напомнил себе о доктринах, которым он обучал своих воинов, доктринах, на которых строил свою жизнь.
