Он повернулся к Курту.
- Отдай топор, сынок.
Курт с болью и удивлением взглянул на полковника, несколько секунд постоял в нерешительности, потом угрюмо сдал оружие майору, который вздохнул с явным облегчением.
- А теперь, - оскалился Блик, - скормите наглого щенка ящерицам!
Курт выпрямился с оскорбленным видом.
- К собрату-офицеру так не обращаются! - сказал он с упреком.
Набухшая вена на лбу Блика снова запульсировала.
- Уведите его, а не то я за себя не отвечаю! - прошипел он сквозь зубы.
Несколько секунд он старался взять себя в руки и, наконец, это ему удалось.
- На гауптвахту его! Передайте начальнику полиции, что я пришлю извинение, как только придумаю.
Курта вывели из кабинета.
- Вы, все - марш отсюда! - сказал Блик оставшимся. - Мне нужно поговорить с полковником Харрисом касательно вызова Главного Инспектора.
6
Как гласила поговорка, популярная среди офицеров Протектората, если Владыка-протектор гневается, падают не только звезды, но и головы. Командиру Крогсону начинало казаться, что и его собственная уже не так прочно, как прежде, сидит на шее. Разведчики докладывали лишь о поломках оборудования, а командир сектора ледяным тоном сообщил Крогсону, что его имя прочно расположилось в самом конце списка отличившихся в поиске генерала Карра. Угроза смены командования на Базе номер три была уже вполне реальной.
- Слушай, Шинкль, - в отчаянии сказал Крогсон. - Если предъявить нам нечего, то, быть может, мы что-нибудь наобещаем? Чтобы они хоть на время отвязались?
Шинкль с сомнением покачал головой.
- Может, новый пятилетний план? - предположил Крогсон.
Коротышка покачал головой.
- Вот эту тему лучше вообще оставить. Они до сих пор интересуются судьбой предыдущего. Особенно по разделу транспортной квоты. Я взял на себя смелость и переложил ответственность на стратегический отдел. В результате несколько человек были... э-э... переведены.
- Так им и надо! - фыркнул Крогсон. - Они сами кашу заварили своими вопросиками! "Если полтора грузовоза пролетают полтора световых года за полтора месяца, десять грузовозов пролетят десять световых лет за десять месяцев!" Я еще тогда заподозрил какой-то подвох, только не мог уловить, какой.
- Тьма сгущается перед рассветом! - оптимистично предположил Шинкль.
7
- Снимай головной убор, устраивайся поудобнее, - гостеприимно предложил Блику полковник Харрис.
Блик с ворчанием согласился.
- Тяжелая все-таки штука. Надо будет пересмотреть Устав касательно формы одежды.
