Стоуш безучастно смотрел на огонь, на его плоской морде не отражались эмоции.
— Чувствуешь?
— Что? — Собственный голос показался мне чужим.
— Не чувствуешь, значит. — Жевлар протянул ладони к пламени. — Знаю, тебе тяжело и страшно.
— Нет, терпимо. Но…
Он мотнул головой, и я замолчала на полуслове.
— Слушай, Келан, меня преследует ощущение слежки, взгляда в спину. Оно не покидает ни на минуту. А я привык верить инстинктам. Ты, моя дочь, которую я вроде как неплохо учил, ничего не чувствуешь. У тебя, конечно, навыки похуже, но чтобы настолько… странно, не находишь? Я хочу предостеречь тебя, Келан. Ты слишком доверчива. Я знаю, речь о некровном родстве, силе привязанности, но и я, и весь твой народ иные. Может, пришла пора вспомнить о корнях? Их осторожность пригодилась бы тебе сейчас. Вложить свою судьбу в чужие руки и не переживать о последствиях — глупо! Пусть я самый близкий тебе, никому нельзя верить. Никому! Ни друзьям, ни родным. Мир — обманка, вокруг нас слишком много ловушек. Как только забудешь, погибнешь. Я же вижу, как с плеч твоих упал груз, как ты обрадовалась, поняв, что я — то твердое плечо, о которое можно опереться и расслабиться. Нельзя! Даже тогда, когда ты казалась себе независимой и самостоятельной, ты была под присмотром. Подумай, что будешь делать, если останешься одна? По-настоящему одна. Кто знает, как игра повернется завтра? Вдруг меня убьют.
Отец замолк.
— Стоуш, — действительно не зная, что добавить, ответила я. — Похоже, я жду ребенка.
Он не удивился. Скорее по-деловому напрягся, начал искать решение проблемы.
— Что хочешь делать? Избавиться?
Я испугалась. Он сказал это так холодно, просто. Меня же его слова отшвырнули на двадцать лет назад, в собственное прошлое. Когда я наглядно, не подсматривая украдкой, а вблизи увидела, чем занимается отец за закрытыми обычно дверьми. Узнала, зачем приезжают к нему все те женщины под вуалями. Вспомнила, как тоскливо и плохо было в тот день. Какой ужас и отвращение затем поселились в сердце.
— Нет. Нет. Нет!
— Хорошо. Для начала нам, в любом случае, нужно выбраться к безопасному месту. Слушай внимательно. Первая цель — перевал. Идти будем восточнее, по-над трактом, но не спускаясь к дороге. Когда минуем перевал, повернем на юг и пойдем до первого же приморского города. В Дэндрэ нет клана волшбы, а значит, нет волшебников. Вторая цель — рынок. Тебе нужно пойти на городской рынок и найти торговца тканями, старого ящера. Его зовут Шэуу. Он мой друг. Ты скажешь, что последняя партия золотистого шелка пошла неплохо, но красный все равно идет лучше. Тогда он поймет, что мы связаны кровными узами, и поможет. Как именно… не знаю. Сегодня нужно выспаться. Завтра трудный день, и впереди мало легких. Отдыхай, дочь. — Стоуш помолчал немного, затем хмыкнул: — Надо же. Значит, стану дедом?
