Хотя все эти сочинения и представляют совершенно самостоятельные произведения, но, тем не менее, они логически связаны друг с другом и служат как бы продолжением и развитием одно другого.
В первом из названных трудов — «Земля», которое предлагается читателям «Вокруг Света», Элизе Реклю описывает нашу планету, как жилище человека, он говорит на страницах этой книги о всех явлениях, совершающихся на земном шаре.
Описав сначала Землю, как планету, и ее положение в мироздании, Реклю просто и вместе с тем интересно рассказывает о горах и долинах, о реках, ледниках, морях, вулканах, о землетрясениях, о бурях, о грозе и молнии и обо всех других силах, действующих на Земле. Затем он переходит к описанию растительного и животного мира, говорит о появлении на Земле человека, о влиянии на людей физической среды. Наконец последнюю часть своего произведения Реклю посвящает труду человека и рассматривает воздействие человека на природу.
Свое произведение Реклю заканчивает словами глубокой веры в могущество науки и в лучшее будущее человечества: «Наука, — говорит он, — превратит мало-помалу нашу планету в исполинский организм, неустанно работающий на пользу человечества своими ветрами, морскими течениями, паром и электричеством, так что со временем люди сделают из земного шара тот райский сад, о котором мечтали поэты всех прошедших веков…
Но хотя наука, — продолжает Реклю, — и показывает нам в будущем облике преображенного земного шара, она, однако, не может одна окончить вполне это великое дело. Успехам в области знания должен соответствовать прогресс в нравственном мире. Пока люди будут вести между собою борьбу, пока почва-кормилица будет обагряться кровью несчастных безумцев, сражающихся за клочок территории, или за мнимое оскорбление чести, или, наконец, просто из жажды воевать, как это делали варвары древних времен, — до тех пор, — говорить Реклю, — земля не превратится в тот рай, который пытливый взор уже прозревает сквозь завесу времен. Полная гармония в жизни нашей планеты не установится до тех пор, пока люди не соединятся в одну мирную семью. Чтобы сделаться истинно-прекрасной, Земля, как любящая мать, ждет той минуты, когда ее дети обнимутся по-братски и заключат, наконец, великий союз свободных народов».
Эту веру в возможность осуществления на земле братства народов, свободы и справедливости Реклю сохранил всю свою жизнь и всю свою жизнь он стремился ускорить приход этой желанной эпохи, когда, — говоря словами поэта Надсона, — на Земле не будет «ни рабов ни нужды, — беспросветной, гнетущей нужды».
