—Только не для меня. Ты сама ведь только что сказала, что я скучна, как кожаный диван в кабинете Питера Дамиэна, — Элизабет с отвращением покачала головой.
—Это только потому, что они давят на тебя. Мы вместе работаем уже два года, и день ото дня я вижу, как тускнеет искорка радости у тебя в душе. Она все еще теплится, но уже так, что и не разглядишь.
—Это неправда!
—Нет, правда! У тебя на удивление свежие идеи, но что происходит всякий раз, когда ты заходишь в кабинет Дамиэна? Он осаживает тебя.
—Он шлифует мои идеи.
—Чушь! Он контролирует тебя. Он хочет, чтобы ты была не сама собой, а его подобием. Он желает сделать из тебя марионетку, которой можно управлять.
—Он не так уж плох, — неуверенно сказала Элизабет. — Ну, может быть, ты отчасти права, но если у меня выгорит с парком, то им придется признать меня и мои идеи.
Шарон скептически посмотрела на нее.
—Я в этом сильно сомневаюсь. Питер Дамиэн — как мой бывший муж. Он мягок как воск, когда ему от тебя что-то нужно, но стоит ему добиться своего, и ты для него снова пустое место.
—Не хочется так думать о нем, особенно после того, как мне предложили эту работу.
—Это жестокие люди, и, насколько я могу судить, твой отец был таким же. Иногда мне кажется, что лучше бы ты бежала отсюда без оглядки. Они создали здесь свой, особый мир — и ты к нему не подходишь.
Губы Элизабет сжались в горькую линию.
—Я ни к чему не подхожу. В этом — вся я! — Она резко встала и отвернулась к окну.
—Прости, — тихо сказала Шарон. — Я позволила себе лишнего. Ты вправе уволить меня.
—Возможно, тебе самой лучше уйти отсюда, — ответила Элизабет, оглянувшись на нее, — похоже, тебе тоже здесь плохо.
—О, не так уж и плохо. Мне нравится работать с тобой. А с этой шайкой наверху, к счастью, приходится сталкиваться редко.
—Вот и хорошо. Я даже представить себе не могу, что ты можешь уйти. Ты для меня больше, чем секретарь, ты для меня — подруга.
—Кстати, о друзьях: разве Грег Рафферти не составит тебе компанию при прогулках по парку?
Элизабет пожала плечами.
—Я еще не спрашивала его об этом. Но сомневаюсь, что он согласится.
—Ну почему же! Вы ведь почти помолвлены.
—Увеселительные парки не в нашем вкусе.
Шарон улыбнулась.
—Знаешь, мне почему-то кажется, что эта неделя принесет тебе удачу.
—Это почему же?
—Взгляд с колеса обозрения, возможно, откроет новую перспективу в твоей жизни, — ответила Шарон многозначительно, а затем поинтересовалась: — Кто твои конкуренты?
