— Джейсон, если ты тревожишься о том, что у Сэма не будет напарника, то напрасно. Я поеду с папой вместо тебя, — заявила Дженнифер. — Считай, что это твой законный выходной. Отдохни.
— Верно, сынок. Поваляйся, посмотри телевизор, полистай газеты. Пришел свежий номер скотоводческого журнала.
Джейсон кивнул, обойдясь без споров. Несмотря на рану, он весь сиял. В доме вновь воцарился покой, и он был счастлив не менее остальных.
Дженнифер спешилась и подошла к ограде загона для молодняка. Ее внимание привлек молоденький теленок. Он был неуклюж и вместе с тем комически напорист. Дженни облокотилась на ограду. Она тихо смеялась, наблюдая за упорным крохой.
— Чему ты радуешься? — спросил отец.
— Посмотри на этого малыша. Он такой забавный.
— Они растут очень быстро, дочка. Вот увидишь, скоро, встретившись с ним, тебе будет не до смеха.
— Это верно. Он уже и сейчас ведет себя довольно грозно, несмотря на то, что еще сосунок.
Сэм Сандерс тоже подошел к ограде и встал возле дочери.
— Расскажи, как тебе жилось в Нью-Йорке, — тихо попросил он ее.
— Да рассказывать, собственно, и нечего. Пять дней в неделю я работала в офисе за компьютером. Домой возвращалась усталая. Уикенд проводила с друзьями или дома. В общем, все утомительно однообразно.
— Не поверю, что у такой красавицы нет поклонников.
— Поклонники? — рассмеялась Дженни. — Это громко сказано. Близкий друг, конечно, был.
— Был?
— Можно сказать, что я с ним окончательно рассталась, вернувшись сюда.
— Понятно… Значит, он не смог тебя остановить?
— Меня бы никто не смог остановить, папа. Я так долго стремилась сюда…
— Дженни, я должен объясниться с тобой, — Сэм Сандерс повернулся к дочери лицом. — Считай, половина ранчо принадлежит Джейсону, хотя, когда ты родилась, я рассчитывал, что однажды ты станешь на этой земле полноправной хозяйкой. Но ты должна понять следующее… — взволнованно проговорил отец. — Если бы не этот парень, ранчо вообще могло не быть. Джейсон многое сделал для его нынешнего процветания. Сейчас, глядя кругом, ты и представить себе не можешь, в каком запустении было хозяйство десять лет назад…
— Папа, ты ничего не должен мне объяснять. Джейсон получил свою долю по заслугам. Я благодарна ему за то, что все эти годы он был рядом с тобой. Пусть я знаю его не так хорошо, как ты, но он кажется мне достойным человеком… Папа, могу я спросить тебя о личном?
— Спрашивай, — удивленно проговорил Сэм.
— Какие у тебя отношения с Рейчел?
