— Я узнала вашу фамилию, товарищ Тихонравова, — грозно произнесла Таисия Павловна в спину администраторше, — я напишу министру…
— Минуточку, не мешайте! — отмахнулась администратор, не оборачиваясь. — У меня на проводе Москва, поскандалим через несколько минут. Это я не вам! — сказала она в трубку.
Илларии расхотелось сидеть на чемодане, она встала и тоже подошла к стойке администратора.
— У вас там в триста восемнадцатом живут две женщины, — говорил в трубку Мешков, но администратор его перебила:
— А мы их выселили!
— Может, это меня? — Иллария пальцем постучала администраторше по спине.
— Вот люди! — взорвалась администратор, по-прежнему не оборачиваясь. — Даже с Москвой не дают поговорить! — И опять повторила в трубку: — Это я не вам!
— Как «выселили»? — повысил голос Мешков.
— У нас заезд иностранцев, сим-по-зиум, — по слогам произнесла администратор.
— Безобразие! — возмутился Мешков.
Администратор в сердцах повесила трубку:
— Все скандалят, все! — И повернулась к сестрам: — Это вы? А вас Москва вызывала.
— Да я же тут рядом стою! — обозлилась Таисия Павловна.
— Я же к вам в спину стучалась?! — добавила Иллария.
— Что я, спиной вижу, что ли?
— А кто звонил? — Иллария разволновалась, толком сама не зная почему.
— Не спрашивала! А хотите, товарищи, писать министру, я тоже подпишусь — пусть строят побольше гостиниц, тогда я вас буду не выселять, а поселять!
Стоило Мешкову выйти из кабины, как дорогу ему преградил нервный ревнивец. Сейчас Мешков разглядел, что тот совсем молод, лет двадцати пяти, не больше, лохматая прядь падала ему на глаза.
— Почему вы от меня отсели?
— Я не должен отчитываться, дайте пройти! — потребовал Мешков.
Но молодой человек упрямо загораживал ему дорогу.
— Помогите мне! Мне плохо.
— Я с вами не знаком.
— Знакомым помогать труднее, они могут к этому привыкнуть и сесть на шею.
Мешков невольно улыбнулся:
— Почему вы прицепились именно ко мне?
— Я почувствовал к вам симпатию. Знаете, собака иногда привязывается к прохожему. Вы прохожий, я собака. Пойдемте выпьем пива тут, за углом.
— Первый раз в жизни вижу собаку, которая пьет пиво! — сказал Мешков.
И они пошли рядом.
По дороге парень назвался.
— Все зовут меня Толей. Знаете, я подслушивал ваш телефонный разговор.
— Что? — ахнул Мешков.
— Любопытство в науке или в искусстве называется поиском, а в жизни — пороком. Почему? Кого и за что выперли из гостиницы?
— Одну знакомую, подхалимничают перед любым иностранцем!
— У нас деньги, у них — валюта, — вздохнул Толя. — Смотрите!
