— Помогать вашей конторе… еще не приходилось. Но о возможностях ее наслышаны. Потому и недоумеваем.
— Недоумеваем — мягко сказано, — вмешался старичок в белой чалме. — Мы бы предпочитали держаться подальше от тех могущественных институтов, один из которых вы представляете. Мы люди маленькие, у нас свое дело. Тоже маленькое… Но — свое.
— Могущество нашей конторы не беспредельно, — сказал Акопов. — И потом… Одного маленького камешка бывает достаточно, чтобы сдвинуть большой обвал. Так что не надо самоуничижения, уважаемый ходжа.
— Одно дело — посланец Степана, которого мы все глубоко уважаем, — не сдавался старичок. — И совсем другое — верный палец на карающей деснице государства. Того самого государства, от которого мы пока ничего хорошего не видели.
— Вот именно, — припечатал молодой человек с бабочкой.
— А вы не помогайте пальцу карающей десницы, — нахмурился Акопов. — Вас просит о помощи посланец Степана. Давайте так рассуждать.
— Хотелось бы, — вздохнул молодой человек. — И все же вы — не совсем посланец уважаемого Степана.
— Это как-то может повлиять на наши дальнейшие отношения?
— Возможно, — кивнул молодой человек.
Акопов покосился на Убайдуллу. Старик безучастно крошил в касу зелень.
— Ну, что ж, — медленно поднялся Акопов. — Придется обойтись без вашей помощи. Не смею настаивать.
— Сядь, — сказал Убайдулла. — Так переговоры не ведут…
— А вы их, действительно, хотите вести?
— Садитесь, садитесь, — сказал ходжа. — Какой же вы горячий… Мы вам пока изложили только причины наших опасений. Теперь давайте подумаем вместе, как их рассеять.
— Ладно, — опустился на свою подушку Акопов и скрестил ноги. — Продолжим переговоры. Вы знаете, кто я. Неплохо бы и мне знать, кто вы. Может быть, я тоже пересмотрю перспективы дальнейшего сотрудничества.
— Не лезь в бутылку, друг, — тихо сказал по-русски толстяк. — Мы готовы тебе помочь. Но и ты должен помочь…
— Погоди, Рамиз, — резко сказал молодой. — Значит, уважаемый Гурген, вы хотите знать, с кем имеете дело? Ну, что ж… Я сегодня разговаривал со Степаном. Он убедил: вам можно верить. Итак, Убайдулла представляет связь и боевые структуры. Ходжа Сайфетдин-имам возглавляет силы, поддерживающие церковь. Рамизу подчиняются люди, работающие в хозяйственной, скажем так, сфере. А я представляю правительственные круги. Достаточно представительное совещание, не так ли?
— Вполне, — кивнул Акопов.
Вот это сцепка, подумал он, стараясь не выдать изумления. Неужели это тот самый грозный имам? Но почему хмырь в бабочке так откровенен?
