- Входи, Яша, входи... - как могла громко проговорила она, но голоса ее в шуме не было слышно, и она поманила его рукой.
- Мы уже знакомы, - сказал Яша и присел с краешку к соседкам, улыбаясь и не глядя на бутылки.
Все выпили по рюмке и по другой, разговор пошел вразброд, а Квашнин, наклоняясь к самому уху Варвары Антоновны, говорил:
- Мама, ты только скажи, чего тебе не хватает. Или чего тебе хочется, и все будет сделано. Ты ничего не бойся, говори, мама.
С другого бока Леокадия, раскрасневшись, умоляла:
- Поедемте с нами, мама! Будем жить вместе! Вы даже представить себе не можете, какой у меня от души камень отвалился, что я вас вижу! Я просто пьяная от радости!
Бабушка тихонько смеялась и кивала Леокадии:
- Я знаю, ты добрая... Ну, я тут на своем месте. А в виде чего я там стану у вас торчать! Под ногами мешаться!
- Все сделаем, мама! - требовал ответа Квашнин. - Ты только скажи! Все!
Пожилая соседка смело вмешалась:
- Ну, что ж молчать-то! Ты говори, Варвара Антоновна!
Бабушка смущенно отмахивалась, невнятно отнекивалась.
Вторая, спокойная соседка серьезно сказала:
- Обязательно нужно заборчик подправить! Что уж стесняться сыну родному сказать!
- Будет новый забор! - твердо сказал Квашнин.
Бабушка даже отшатнулась:
- Как это новый?.. Ведь это - посмешище! Вдруг мой дворец новым забором огораживать. Люди скажут: сбесилась, некуда хороший материал девать, - и верно скажут.
- Конечно, зачем новый? - сказала спокойная соседка. - Подправить надо, уж это обязательно. Ну, председатель, гад, ни за что материалу не даст.
- Какой-то старушке забор? Да ему до этого забора, как мне до Ньюфаундленда! - с полной убежденностью поддержала самая молодая.
- Не даст? Ну, это мы еще увидим. Я сам с ним поговорю! - сказал Квашнин.
- Ой, не трогай его, только не трогай, не хочу я этого! - всполошилась бабушка.
- Да я по-хорошему! Вот сейчас мы его сюда пригласим, за стол посадим, выпьем с ним и познакомимся. И он пойдет навстречу.
- Это верно, - как-то странно усмехнулась спокойная соседка и поджала губы.
Все посмотрели на бабушку.
- Ты этого даже не думай, Лариоша, никогда я его к себе в дом не позову. - Было удивительно в таком слабом, ласковом голоске расслышать такую полную непреклонность.
Квашнин встревоженно наклонился к матери:
- Мама, может, он тебя обидел? Ты только скажи, мама!
Бабушка, прежде чем засмеяться, подняла руку, чтоб прикрыть свои улыбающийся беззубый рот, засмеялась и беззаботно отмахнулась:
