Твердотопливная однорежимная двигательная установка ракеты ТХ-486 разработана фирмой «Тиокол». По наружной поверхности двигателя проложены два кабеля, по которым передаются сигналы от системы наведения на расположенные в хвостовой части ракеты органы системы управления. С помощью системы управления производится стабилизация ракеты и управление ее полетом для обеспечения необходимой точности стрельбы.
Блок воспламенителя двигательной установки расположен в передней части канала твердотопливного заряда. Форма этого заряда обеспечивает близкий к нейтральному закон изменения тяги двигателя по времени. Над сопловой зоной двигателя размещаются гидравлические приводы аэродинамических рулей, аккумулятор, баллон со сжатым газом, насос и масляный резервуар.
Температура в камере двигателя достигает 3483 К при давлении 9,96 мПа, расход продуктов сгорания — 45 кг/с, скорость их истечения из сопла — 2532 м/с. Средняя тяга двигателя составляет 109 кН при времени работы 11,5 с (по ряду сообщений, максимальная тяга достигает величины 130 кН).
Изготовленные на заводе ракеты размещаются в транспортно-пусковых контейнерах (ТПК), изготовленных из алюминиевого сплава. На внешней поверхности ТПК имеются узлы крепления, используемые во время проведения погрузочно-разгрузочных работ и при заряжании ПУ. Передняя часть контейнера закрыта армированной стекловолокном резиновой крышкой, которую ракета пробивает во время старта. Задняя часть контейнера закрыта крышкой из стеклопластмассы. В ТПК ракета находится на рельсовых направляющих и удерживается от перемещения до пуска стопорным устройством.
Как уже отмечалось, время реакции ЗРК «Пэтриот» было сведено к минимуму, в том числе и за счет предварительного разворота стрелы пусковой установки в направлении предполагаемого пуска ЗУР, а также за счет минимальной потери времени на выход ракеты на траекторию полета. При установке на местности за каждой ПУ закрепляется определенный сектор пространства, причем эти сектора многократно перекрываются. Этим достигается всеракурсность стрельбы ЗРК «Пэтриот», в отличие от ЗРК, использующих вертикально: стартующие ракеты, — разворот которых в сторону цели осуществляется после старта ракеты. В то же время следует отметить, что корреспонденту журнала «Флайт», который посетил летом 1981 г. завод фирмы «Рейтеон» в г. Лексингтоне, было сообщено, что в процессе разработки. MIM-104 рассматривался и вариант ракеты, имевшей вертикальный старт и систему газодинамического управления. Однако этот вариант отвергли, поскольку «в тог период данная технология на американских ракетах подобных размеров не применялась».
