Делать нечего, побрёл Юрий на мельницу. А следом за ним Францка идёт. Запал ей в душу пригожий парень. Смотрит на него — глаз не отведёт.
— Так-то у вас на мельнице людей встречают-привечают? — спрашивает Юрий.
— Так уж исстари повелось — слугам плеть, а барышням пироги. Но сегодня ты тоже поешь пирожка. — И она протянула Юрию большой кусок пирога.
Полюбил Юрий девушку. Словно птичка, влетела в его сердце любовь и принялась распевать там волшебные песни.
— Пойдём, я покажу тебе наш дом! — сказала Францка и повела Юрия по всему дому.
— Францка, душа моя, замуж за меня пойдёшь? — спросил Юрий.
— Нет, Юрий, сокол мой.
— Францка, красота ненаглядная, разве я кривой или горбатый?
— Юрий, витязь мой прекрасный, ты красив, как горный цветок, крепок, как горный дуб, добрый, как майское солнце, но беден, как пустой мешок.
Пригорюнился парень. Францка тоже загрустила. Вот если б был Юрий благородным дворянином с перстнями на руках, золотой цепочкой на жилете и с дукатами в кармане!
Подошли они к глубокому омуту. В чистой, спокойной воде плавали нырки, в воздухе резвились стрекозы. Францка залюбовалась белой кувшинкой. Юрий лёг на землю и потянулся за цветком. И только хотел сорвать его, как вдруг увидел Сома. Тот чуть-чуть высунулся из воды, шевельнул усами, раскрыл свою пасть и прошамкал:
— Сегодня вечером приходи ко мне в гости.
— Как? — удивился Юрий.
— Очень просто. Только брось в омут мой зуб.
И Сом опять скрылся под водой. Юрий сорвал кувшинку и протянул её Францке.
— С кем это ты разговаривал? — спросила девушка.
— С водяным!
— Что же он тебе сказал?
— Что он важный барин, у него полный мешок денег и он ищет невесту.
— Вот дурень! — рассмеялась Францка. — Думает, что и взаправду какая-нибудь девушка пойдёт за него…
Вдруг Францка перестала смеяться, изменилась в лице и убежала в дом.
В ГОСТЯХ У ДЕДА СОМА
Наступила ночь. Из-за гор выплыла луна. Дождавшись, когда на мельнице погаснет свет, Юрий подошёл к омуту и бросил в воду рыбий зуб. И что за чудо: вода тут же расступилась, и Юрий увидел лестницу, которая вела вниз. Он стал спускаться. Когда он был на третьей ступеньке, вода над ним сомкнулась, и навстречу ему вышел Сом.
— Приветствую тебя в своём отечестве! — воскликнул Сом. — Ступай за мной без всякого страха. Водяной ушёл в гости к королю и пробудет там до утра.
Юрий спустился на дно реки. Вода совсем не касалась его тела. Дед Сом привёл его в просторный зал, усадил на трон из перламутровых раковин, а сам улёгся поудобнее у его ног.
