Девочка бродила по роще и срывала самые приглядные грибы.
— Этот вот грибок для мамы, этот грибок для братца Андро, этот для сестрицы Тонки, а этот для меня, меньшой Милицы, маминой любимицы!
Так приговаривала мамина любимица Милица, гордая своим богатым сбором. Ей и в голову не приходило, что красивые грибы могут быть ядовитыми. Внезапно её насторожил тихий шорох в кустах. Страшно ей стало. Но шорох утих, и девочка проговорила, как бы раздумывая вслух:
— Бедная пастушка Анка! Растерзали её волки где-то тут под тёмной ёлкой!
— Не растерзали! — отозвался ей откуда-то какой-то голос.
«Это лесное эхо, — решила девочка. — Оно говорит, что Анка жива…»
И она громко крикнула:
— Ау-у! Увижу ли я нашу Ан-ку?
— Увидишь! — отозвался ей тот же голос.
— Это, наверное, мне откликается добрая вила-волшебница. Хотелось бы мне посмотреть на неё. — И девочка крикнула: — Ау! Где мне, маленькой Милице, отыскать тебя, сестрица?
— Ау-у! В лесу-у, — ответил ей голос.
И Милица бросилась на поиски. Она к кусту — а голос отзывается ей из другого. Несколько раз ей почудилось в полутьме, что кто-то прячется от неё за деревьями. И опять девочка припускалась вдогонку за невидимым голосом. Вдруг она обнаружила, что вышла незаметно на опушку леса неподалёку от своего дома.
А эхо лесное куда-то пропало.
Милица взглянула в лукошко. Оно было пусто. Все грибы свои растеряла она, пробираясь кустарником.
Огорчённая, вернулась она домой и рассказала матери всё, что с ней произошло.
— Ну и чудеса! А может быть, и к счастью, что ты не принесла домой грибы. Больше ты одна не ходи так далеко в лес.
4. Козленок
Златокудрая была очень довольна, что так ловко выманила из буковой рощи несмышлёную Милицу. А ещё больше радовало её то, что ей удалось вытряхнуть из её лукошка все до одной ядовитые поганки.
Златокудрая вышла на лужок, покрытый цветами, и стала кататься по траве. Вдруг послышалось нежное блеяние. Хорошенький, весёлый козлёнок скакал к ней через луг. Златокудрая тоже вскочила:
Козлик резвый, козлик серый,
Догоняй меня живей!
И травы тебе зелёной,
И воды тебе студёной
Дам я вволю, —
Ешь и пей!
Девочка бросилась бежать, а козлик за ней. Вокруг лужка, через кусты, через ручей.
Козлёнок её всё-таки догнал. Златокудрая повалилась в траву, и козлёнок с ней тоже.
— Скоро тебя никому, сестрица, не догнать! — сказал козлёнок. — Разве только моему отцу, горному козлу.
— Ах, был бы оленёнок у Витого Рога и оленихи! — вздохнула девочка. — Мы бы с ним вместе росли и бегали наперегонки. А так мне иногда бывает скучно в их логове.
