-Я говорил со своим наставником, и он пытался убедить меня, что пути Господни неисповедимы и что, быть может, именно Он хотел, что бы я встал на вашу сторону и... сделал то, что хотел.
-Изменил Чистильщиков? Это все еще очень смешно звучит, - Виктор несколько раз кашлянул и посмотрел на Иеронима, - По логике твоего наставника либо я, либо Пенелопа - сам Господь Бог.
-Ты сам говорил, что вы... мы лишь инструменты в руках всевышних, - Иероним пожал плечами, - Я подумал, что в словах наставника есть доля смысла, и стал пытаться изучать свою силу. А потом встретился с Генри...
-И у нас появился Каратель. Дальше я знаю, - Виктор сунул руки в карманы, пытаясь согреться, и краем глаза посмотрел на Иеронима. Теперь альбинос казался почти невидимым, только светло-серые оттенки одежды могли выдать его, хоть даже это смотрелось неестественно и жутко. - Тогда зачем ты искал меня?
-Я хочу понять, почему Пенелопа это сделала. Она никогда не любила меня так сильно, как Генри и...
-Ты ей нравился.
-Она хотела спасти меня. И выбрала странный способ, - Иероним виновато опустил голову, - Почему я?
-Порой Пенелопа делала вещи, объяснить которые удавалось только спустя пару лет. Но когда она умирала, она говорила, что ты должен жить. Как будто ей это духи сказали.
-Ты видишь то предназначение, что видела она для меня?
-Нет. Я не вижу будущего ни Чистильщиков, ни бывших Чистильщиков, - Виктор вздохнул, - Как будто помехи идут от вас... от них.
Иероним сделал глубокий вдох, собираясь с силами, и задал еще один вопрос:
-Но ты ведь понимаешь, что в смерти Пенелопы нет моей вины? Это было ее решение.
-Я знаю, - Виктор кивнул, - Твоя вина в том, что ты сказал после этого. Мне теперь придется всю жизнь жить с этими словами. Ты заставил меня жить с чем-то, что ранит меня гораздо сильнее, чем моя болезнь - с осознанием, что моя самая близкая подруга умерла ради человека, который этого даже не оценил.
-Мне жаль. Я не понимал, что делаю.
В любое другое время Виктор обязательно припомнил бы Иерониму то, как редко он говорил об этом раньше, как редко жалел о чем-то, как редко кому-то сочувствовал. Но он не мог. Слишком много удивительного было в этих словах, непривычного и такого, что тронуло и поразило Гадателя.
-Я стараюсь с этим жить. И даже почти не предаюсь унынию, как раньше, - Виктор с трудом заставил себя улыбнуться, понимая, что у него скорее получается жуткая гримаса.
-Да, жажды жить у тебя явно стало больше. Никакого больше "убей меня, Белоснежка" и прочей ерунды.
