— Ну, перестань! Ну, правда?
— Все хорошо, Оля, кроме вечной проблемы. С книжкой пока глухо.
— А как же с тем большим долгом?
— Терпит, терпит. Потерпи и ты. Поживите еще там.
— Да, конечно… Но я измучилась. Так скучаю!
— А я, по-твоему, нет? Каждую ночь вижу тебя во сне и… это самое… поллюцирую.
— Сумасшедший! Что ты говоришь! Телефонистки…
— Плевать. Как Машенька?
— Знаешь, по-моему, ей здесь хорошо. Ездим в лес, загораем. Аппетит у нее хороший. Уплетает все подряд.
— Ну и отлично. Ради этого и ехали. А здесь дожди, холодрыга. Тепла еще не было.
— Бедный! В чем ты ходишь? Ты купил себе что-нибудь на ноги?
— Купил, купил, — вру я.
— Что?
— Ботфорты.
— Ну, перестань! Купил или нет?
— Купил, сказал. Суперкроссовки.
— Врешь. Слышу, что врешь.
— Не обижай, Кумирова. Когда я тебе врал? Лучше скажи: мать еще не гонит со двора?
— Не говори глупости! Но вообще-то, конечно, тесно. Брат женился.
— Да? И привел жену к вам?
— Ну да. Она студентка.
— Это плохо. Слушай! Выслал тебе немного деньжат. Скоро получишь.
— Зачем?! Зачем ты это делаешь! У нас здесь все есть. Я же тебе писала.
— Ладно, помалкивай. Купи что-нибудь Маше, себе. На двадцать тысяч не размахнешься.
— Нет, ты полоумный! Долгов сверх головы, а ты…
— Молчи, Кумирова. Кончаю разговор. Денег стоит. Давай целуй скорей.
— Андрюша, подожди… секунду! У тебя правда все хорошо?
— Повторяешься. Да, да!
— Ты правда соскучился и ждешь нас?
— Вою без вас.
— И никаких глупостей не делаешь?
— О чем ты? О любовницах? Ну, завел небольшой гарем. Тебе-то что? Люблю-то тебя, а не их.
— Дурачок. Милый. Любимый. Целую.
— Крепче целуй.
— Крепко целую.
— Машу поцелуй за меня. Забыла, поди, родителя… эх!
— Помнит, помнит. Вызывай нас скорей.
— Сразу, как распогодится, — обещаю я.
* * *
…и сообразно логике событий издатель Перевалов сообщает, что очередной потенциальный спонсор пошел на попятную. У него внезапные финансовые проблемы. Печально, Андрей, но не все еще потеряно. Кажется, появился новый вариант. Некий предприниматель, кореец Ю. заинтересовался и… Словом, не надо отчаиваться, понимаешь?
— Что ж тут не понять? Козе ясно, что жизнь, подлюга, состоит из ожиданий и надежд.
— Да, так получается. А насчет моего предложения не надумал?
— Менять шило на мыло? Нет.
— Жаль, жаль. Заглядывай.
* * *
…и сообразно логике событий мой шеф Доронин А. Я., мрачный мой недруг, отказывает в 50-тысячной ссуде. Он показывает мне финансовые документы. Он скорбит, что тираж газеты падает, что типографские расходы растут, а рекламодатели предпочитают наших конкурентов.
