Нейроны в нескольких областях головного мозга активнее реагируют на «подкрепляющие» события. Подкрепление способствует тому, что вы, скорее всего, повторите данное поведение. Примерами таких «вознаграждений » можно считать еду, воду, секс и более сложные виды позитивного социального взаимодействия. У людей подкрепления обычно ассоциируются с субъективным чувством удовольствия, и люди, как и животные, готовы работать ради них (а также ради специфически человеческого вознаграждения — денег). Однако возможности записывать реакции отдельных нейронов у людей редки, поэтому исследования подобного типа обычно проводятся на грызунах и обезьянах.
Практический совет. Как стать счастливым?
Счастье иллюзорно. Из-за эффекта адаптации частые небольшие, но приятные моменты больше влияют на ощущение счастья, чем случающиеся изредка крупные события. Точно так же уменьшение ежедневных раздражающих ситуаций — скажем, долгих поездок на работу — внесет заметный вклад в ваше ощущение счастья. Сложно поверить, что вы будете чувствовать себя более счастливым, имея возможность всю жизнь вечером проводить по пятнадцать минут за приятным напитком с симпатичным вам другом, чем выиграв крупную сумму в лотерею, но это практически всегда оказывается правдой.
Что делает людей счастливыми каждый день? Женщины, которых попросили вспомнить свои эмоции в конце дня, оценили занятие сексом как самое приятное времяпрепровождение, превышающее по степени удовольствия общение с друзьями. Исследования показали, что большее количество секса коррелирует с большим ощущением счастья и в отличие от денег удовольствие от секса не уменьшается после того, как его у вас стало достаточно.
То, насколько людям удалось выспаться прошлой ночью, имело более тесную связь с их способностью наслаждаться следующим днем, чем доход семьи. Постановка реалистичных целей и их достижение также связаны с ощущением счастья у большинства людей. Наверное, вам не стоит слишком беспокоиться по поводу изменения своих ежедневных ритуалов, поскольку люди, которые живут в соответствии со своими излюбленными привычками, счастливее тех, кто пытается их разнообразить ради своего же блага. Исследования счастья еще только начинаются, но некоторые из них уже показали, что определенные бихевиоральные упражнения могут повысить уровень ощущения счастья. Эти упражнения будут более эффективными, если их выполнять регулярно. Ниже мы приводим некоторые из них.
