Там они помянули старуху, немного отдохнули и стали собираться в дорогу. Но день, как говорят, не задался. Когда, проверив сани и поклажу, спутники стали прогревать двигатели снегоходов, в одном из них что-то заскрежетало, и он остановился. Проверили. Оказалось, лопнул подшипник.
- Все, отъездился, этот конь, мать бы его, - сплюнул в снег егерь.
- А запасного подшипника нет? - с надеждой взглянул на него Огнев.
- Нету, Юра, так что дальше поедем на одном.
- А разве он все потянет?
- В том-то и дело, что нет.
- Да, дела, - сокрушенно вздохнул Огнев. - Ну что ж, тогда половину груза оставим здесь до лучших времен.
- Придется, - согласился с ним Виктор. - А где его спрячем? В избе, думаю, не стоит. Селение хоть и заброшенное, но мало ли разных личностей по тундре шляется?
- Резонно, - согласился Огнев. - Давай подумаем.
Посоветовавшись, часть золота решили укрыть на обрывистом склоне противоположного берега, у которого нашли тело саамки.
Доставив одни из саней к обрыву, друзья обнаружили в его нижней части небольшую глубокую расщелину, куда спрятали мешок с золотом и завалили его найденными на берегу камнями.
- Отличное место и с ориентиром, - указал егерь на склонившуюся над обрывом старую березу.
Когда возвратились назад, погода испортилась и разыгралась метель. Пришлось задержаться в селении еще на сутки.
Натопив печку и поужинав, Юрий и Виктор слушали последние новости по транзисторному приемнику, который захватили в дорогу. Они были обычными - политики грызлись между собой, в стране нарастали инфляция и разруха, в Россию с Кавказа пришел терроризм.
- Что ты обо всем этом думаешь? - кивнул на приемник, сидящий у стола егерь.
- Ельцин со своей командой плохо кончит, - ответил лежащий на нарах Огнев.
- А страна?
- Не знаю. Спроси что-нибудь полегче. У нас, кстати, заканчиваются спички, нужно в избе поискать, может у старухи найдутся.
Он встал, оглядел немудреную хозяйскую утварь и, заглянув под нары, извлек оттуда небольшой деревянный ящик с ременной ручкой.
- Ты смотри, чемодан времен царя Гороха, - хмыкнул Юрий и открыл изъеденную шашелем крышку.
В ящике был десяток ружейных гильз, банка пороха «Сокол» и небольшая шкатулка из карельской березы, в которой обнаружились тонкая пачка советских купюр, перетянутые резинкой паспорт и военный билет, а также потемневшая от времени медаль «За отвагу».
