И в этот раз, обосновавшись со своей группой на вилле, он установил круглосуточное наблюдение за прилегающей к ней местностью. Днем, на втором этаже, за прикрытыми жалюзи окнами, постоянно находился дежурный, озирающий окрестности в бинокль, а ночью подходы к вилле охранялись двумя, прячущимися в саду диверсантами.
Усевшись в кресло, где только что сидел Рострок, Мерц извлек из стоящего неподалеку ранца фляжку с ромом и сделал из нее пару глотков. По телу разлились тепло и приятная истома. Штурмбанфюрер вновь взглянул на светящийся циферблат «Омеги», недовольно хмыкнул и, встав с кресла, направился к двери. Распахнув ее, он шагнул в темный холл и в то же мгновение, получил сокрушительный удар по голове…
Очнувшись, Мерц с трудом открыл глаза и непонимающе уставился на сидящего перед ним на стуле, незнакомого человека в штатском. Тот криво улыбался и поигрывал зажатым в руке «вальтером».
- Не желаете ли воды? - на ломаном немецком, поинтересовался он.
- В ответ Мерц что-то промычал и сделал попытку встать. Однако этому воспрепятствовала сильная рука, пригвоздившая его к креслу. Сбоку кто-то стоял, а в смежных комнатах мелькали неясные тени.
- Кто вы такие? - прохрипел штурмбанфюрер, тяжело ворочая языком.
- Я майор советской контрразведки, - наклонившись к Мерцу, - сказал сидевший на стуле. - А вы?
- Не ваше собачье дело - ощерился Мерц. - По какому праву вы вторглись в частное владение?
В это время тихо приоткрылась дверь, и в дом проскользнул еще один человек, который, отозвав майора в сторону, что-то стал шептать ему на ухо.
А спустя мгновение, свалив рубящим ударом в шею стоящего сбоку, штурмбанфюрер прыгнул к окну. Раздался звон разбитого стекла и на полу сцепился рычащий клубок тел.
Через пару минут, изрядно помятого Мерца, снова водворили в кресло, предварительно связав ему руки.
- Итак, вы штурмбанфюрер СС Ульрих Мерц, - сказал человек, назвавшийся майором, прикладывая платок к кровоточащей ссадине на щеке. - Об этом нам сообщил один из ваших людей, находящихся в подвале.
- Грязная свинья, - процедил пленник, сплевывая на пол розовую слюну.
- А, кроме того, в доме найдены рация, шифровальные блокноты и оружие, -невозмутимо продолжал собеседник. - Вы и ваши коллеги, немецкие шпионы и подлежите расстрелу.
