Гидеон сверлил ее неистовым взглядом.
— Я бы предпочел поговорить с секретарем сам.
Она, поколебавшись, сняла трубку и отдала ему, сначала набрав номер.
— Простите, миссис Уилсон, но дело секретное. Вы не возражаете?..
Она на глазах то заливалась темной краской, то розовела. Молча встав, девушка отошла в сторону. Он приложил трубку к уху. Загородив собой аппарат, нажал «отбой» и мгновенно набрал другой номер — секретаря самого директора, генерала Шортхауса.
«Пароль знает только руководящая троица: директор, его заместитель, начальник службы безопасности…»
— Приемная директора, — раздался в трубке голос секретаря.
Он заговорил тихо и быстро, подражая голосу человека, конфликтовавшего с ним у мусорного бака:
— Говорит Ламойн Хопкинс, информационные технологии. Нам звонил генерал. Срочно, брешь в системе защиты.
— Секунду.
— Да? — раздался голос генерала Шортхауса. — В чем дело? Я вам не звонил.
— Простите, генерал. — Гидеон по-прежнему изображал Хопкинса, но теперь говорил тихим елейным голосом. — У вас, наверное, выдался неважный денек.
— Я вас не понимаю, Хопкинс.
— Ваша система отказала, сэр, а поддержка не включается.
— Все функционирует как обычно.
— Генерал, у нас тревога, вся ваша сеть отключилась. Нарушена система безопасности. Вы знаете, что это значит.
— Абсурд! Мой компьютер включен и прекрасно работает. Кстати, почему вы звоните из вестибюля?
— В том-то и проблема, генерал. Телефонная матрица соединилась с компьютерной сетью, отсюда неверные данные. Прошу вас выйти из системы и снова войти, я прослежу за процедурой.
Гидеон покосился на дежурную, стоящую к нему в профиль и добросовестно старавшуюся не подслушивать. В трубке раздался звук нажимаемых клавиш.
— Готово.
— Забавно, никаких сигналов с вашего адреса. Попробуйте еще раз.
Снова нажатия клавиш.
— Опять ничего, генерал. Похоже, пострадал ваш идентификатор. Плохо дело, теперь понадобится отчет, расследование. Все равно выяснится, что барахлила именно ваша система, генерал. Мне очень жаль.
— Не будем торопиться, Хопкинс. Уверен, мы можем все исправить.
— Что ж… Попытка не пытка. Но для этого потребуется перезагрузка и открытие вашего аккаунта отсюда. Мне понадобится ваш идентификатор и пароль.
Пауза.
— Не уверен, что мне можно их вам называть.
— Возможно, вы не осведомлены, что при перезагрузке сети пароль меняется автоматически, поэтому вы можете свободно совершить внутреннюю передачу пароля службе информационных технологий. Понятно, что это вас беспокоит. Альтернатива — мое обращение в Службу национальной безопасности об аннулировании пароля. Мне ужасно жаль, но…
